嘴里说着不依的话，猫儿却伸手挽了蔡婳的胳膊，两人笑着瞎聊了几句，蔡婳忽道：“陛下这次专门让玉侬带了钧儿来临安，看来是欢喜极了。”
“家里如今也才三名皇子，陛下怎会不喜欢。”
猫儿语调倒也平静，蔡婳笑了笑，望着宫内的亭榭，忽道：“如今天下初定，待明年新春时，我请爹爹上旨立储吧。”
猫儿心中微微一惊，脸上却不动声色，只低声道：“陛下春秋正盛，稷儿也才七岁会不会太早了？”
“不早！”蔡婳摇摇头，却道：“以后难保家中还有别的皇子玉侬性子纯厚，陛下宠她，人所共知。她便是没有别的想法，却难保她宫里的人会不会煽风点火、籍此攀附富贵，时日久了，但凡玉侬露出一点异样心思，定有外臣烧冷灶到了那时，事情发展的方向就不由她了。当年嘉柔的两位兄长”
“”猫儿听了，默默无语。
但她知晓，蔡婳在对待稷儿的态度上，和她别无二致，在家里时，蔡婳偏爱稷儿之甚，甚至超过了她亲生的瀛儿。
时值初冬，偶有北风掠过湖面，蔡婳拉了拉身上的披风，缓缓道：“早日立储，方能绝了各色有心之人的心思如此一来，对稷儿好，也对玉侬她们母子好。”
猫儿默默点头，二人就此达成一致。
回转寝宫的路上，猫儿望着稍显萧瑟的冬景，忽而幽幽一叹。
“为何叹气？担心玉侬那孩子？”
蔡婳奇怪的看了猫儿一眼，后者牵强一笑，却道：“玉侬甚性子我又不是不知晓我怎会为此忧愁。”
“那是为何？”
“昨日入城，至今尚未见着虎头，她兴许是因为年初那事在怪我吧。”
‘年初那事’说的是啥，蔡婳非常清楚，可她却嘻嘻一笑，“这你倒冤枉人家了，虎头昨日未能来临安迎接你，是因为人家有正事在做。”
“正事？”
猫儿眨巴着桃花眼，满是疑惑在她认知中，虎头还是个小孩，这次来临安，一来是因为和自己怄气，二来不就是为了腻在姐夫身边么。
对于这件事，猫儿分外无奈。
却见蔡婳眼珠子一转，笑嘻嘻道：“走，我带你去找她。”
说罢，便让人请了铁胆，三人换了常服，轻车简从出皇城而去为了保持神秘感和威仪，历朝妃嫔，出宫都不是一件容易的事。
但大楚新立，皇上皇后皆出于民间，没那么多的规矩，再者，陈初也不愿让家人整天困在方寸之间。
是以，猫儿等人出宫如家常便饭。
却不想，这回出宫，不但出了临安城，出城后马车继续走了一个多时辰，直走出几十里，最终停在了郊县余杭一个叫做马家湾的村庄。
位于马家湾正中的祠堂正门上，贴了几张写有笔迹的大纸，上书‘余杭马家湾联合小学堂’。
祠堂外的空地上，支着锅灶、案板，虎头同司岚、吴君如几人，有人烧火、有人切菜，虽一个个动作生疏，却也忙了个热火朝天。
旁边，几名年龄稍大本村女孩，正在给虎头她们打下手，年纪更小些的孩童，则望着锅内那一层厚厚油花直发愣，鼻涕流到了嘴边依然浑然未觉。
冬季农闲，好些个闲汉双手抄袖，围在远处嬉皮笑脸的往她们这边眺望。
猫儿抵达时，看到的便是这一幕。
马车停在远处人群后方，猫儿站在车辕上，即便半年来虎头瘦了一些，但仍不妨碍猫儿一眼认出正在忙活的妹妹。
又见卷着袖子的虎头，手腕和小手冻的通红，猫儿眼泪都差点流下来。
不待她发问，站在身旁的蔡婳便道：“喏，这便是虎头她们一帮女娃娃撺掇出来的小学堂虎头还自封了校长呢。”
猫儿一脸惊愕，可开口却是藏不住的心疼，“想做教书先生过过瘾，那便教孩子们读书识字便行了，怎还要烧火煮饭呀？她自小自小哪做过这些粗活”
“哎”蔡婳一叹，只道：“我也劝过，但虎头讲，便是不收束脩，村里百姓宁愿让自家女儿去拾柴、在家照顾年幼弟妹，也不愿让她们读书。虎头便想了这个法子，每日学堂管一顿午饭，能为各家省一口吃食，百姓才愿意放女儿来学堂读书。”
“这马家湾百姓怎这般不知好歹！虎头不收束脩教孩子们读书，他们竟还不肯！不行，我需带虎头回去”
事关虎头，猫儿只替妹妹不平，说话间便要跳下车子带虎头回去。
蔡婳却轻轻拉了猫儿一把，抬了抬下巴，指向了忙碌、但脸上始终带笑的虎头，道：“上月，虎头曾说，她这是和你学的。”
“和我学的？”
“嗯，她说，当年你在鹭留圩帮村里煮饭，陛下才逐渐拢了全村百姓的心”
这话，明显片面了一些。
但当年虎头才六七岁，恐怕，姐姐当年在村内支起锅灶为全村煮饭的画面早已深植在了她幼年记忆中。
当然，蔡婳转述的这句话里，似乎还有些别的潜台词。
猫儿已暂时顾不上计较这些了，只道：“那也不是这般做法呀，当年我和陛下在鹭留圩做那些事，前提是大伙知晓好赖！你看看他们”
这才是猫儿生气的地方满村闲汉无所事事，竟无人能将煮饭这差事做了？
任由她们几个小姑娘上完课再手忙脚乱的煮饭！
知道的，明白虎头她们是来义务授课了，不知道的，还以为这些个个身世不凡的丫头是他们买来的婢女呢！
见猫儿发火，蔡婳又叹了一声，“我也这般骂过虎头，可她却说八月时在此地宣传田改新政，见众多乡民在事关自己温饱的大事上，麻木不仁，便决定要来教孩子们读书了。她还说，救人先育人只有让这些孩子们读了书、明了事理，他们长大后才知晓谁对他们好、谁在利用他们”
说这些话时，蔡婳一改往日戏谑口吻，言语间竟有那么一点点钦佩。
“虎头还说，哥哥和阿姐十多年来，经受了几多风雨，才做下这般大事，如今她想做成点什么，便是受点辛苦委屈，比起你俩都算不得甚”
蔡婳顿了一顿，搭着月容的手下了车，随后抬手接了猫儿的手，待后者也下了车，两人往虎头那边走去，蔡婳远眺锅灶前忙碌的身影，悠悠道：“虎头长大了，是大人了，她想做些什么，你就放手让她做吧。”
猫儿闻言，沉默前行许久，终道：“蔡姐姐对虎头所做一切了如指掌，想来，这半年里没少为她操心”
蔡婳嘻嘻一笑，回道：“既然她是跟着我来的临安，便是你将她托付于我了，我自然要留意些。”(本章完)