“唉，老总，说话轻点声，动静大了我怪害怕的。你们看看，我除了要饭还能干什么？”

“我看你像赤色革命军的探子。”

李海生不慌不忙，假装不懂地道：“探子？什么是探子？平常南村北乡的人有叫我‘小要饭’的，有喊我‘小叫化子’的，就是没有叫我‘探子’的。老总，你为什么要叫我‘探子’呢？”

“他妈的，你不用耍贫嘴！赤色革命军什么花样都有。”

其中那个脸上有几颗麻子的兵突然1把扯住海生的袄领，“快说，不说我就毙了你！”

“你毙就毙吧，俺就是个小要饭的嘛。妈还在炕上病着，好几天都饿着肚子没啥吃了……”

李海生说着，眼里挤出两滴眼泪。

匪兵问：“你是个小要饭的，为什么单往我们海战连住的镇上来？不是探子是什么，嗯？”他又扯着海生袄领提了几提，简直差点把他提到半空去。

李海生仍然沉着地回答：“你事前又没告诉俺不准到镇上来要，再说，今年秋上庄稼都没好收成，到小村去要，1天也吃不饱肚子。我在西村转了半头晌，才要两个小碎地瓜，俺妈在家生病等着吃……”

他又像受了莫大的委屈似的摘下美式棉军帽，朝麻子兵眼前1递：“你·你怎么这么厉害？我前天碰上个老总真好，他给我1个黄饼子吃，还送我这顶棉帽子，你看看，你看看……”

麻子兵看了看李海生那顶像刚从垃圾堆拣起的棉军帽，厌恶地吐了两口唾沫，朝他把眼1斜：“这年头谁可怜谁，穷鬼！”

接着，他们又继续盘问1阵，仔细打量李海生1番，从装束到表情，觉得他确实像个“小要饭”的，才喝斥他道：“你快滚进去吧，要饱肚子就走，别在这里耽误。赤色革命最近活动厉害，镇上不到天黑就戒严，明白吗？”

“嗯。”李海生这才松了口气，大大方方向镇里走去。

龙王镇里面很乱，匪军在街上胡走乱窜，抓鸡、拉羊、收粮、要柴，简直像些疯子。李海生装着漠不关心的样子，先在镇中间的大街上从西头往东头挨门逐户叫唤：“大娘，婶子，打发打发要饭的吧！”

“大爷，给点什么吃吧！”

这么吆呼1阵，有人给他块地瓜干，有人则说：“这年头哪还有东西打发要饭的！整天价这样税、那样捐，什么东西都光了，你快到别处去要吧！”

不1会儿，李海生就走到街中心，抬头1瞧，过去区委会住的4间瓦房就在眼前。在大瓦房门口，有两个挎着短枪站岗的匪兵。匪兵见来个要饭的，老远就喊：“小要饭的，滚到别处去，这里不准过来！”

李海生应着，就朝着斜对面1条胡同走去。他趁着匪兵不注意，躲在胡同口装着吃地瓜干，仔细朝那边打量1番。

这时，走来1个带勤务兵的官儿，站岗的来个立正，打个敬礼，当官的就进了瓦房，再没出来。看样子海战连的连部就住在这里。随后，练操的匪兵回来了，大约有5十多个，分别走进了瓦房西面和后面的屋舍。

过了1会，李海生就到镇东头了。这时镇里的情况大体摸清了，只是不知码头上的底细。他往码头1望，码头入口处有匪兵站岗，听说里面停泊着海战连的船只，谁也不准走近。这可怎么办呢？到镇里说是要饭，到码头里可说不出理由。

他坐在1棵白杨树下，想来想去打不定主意，真可难住了他。太阳转向了正南，忽然响起了嘟嘟哒哒的号声，匪军开饭了。

此刻，从街里走出1个胡子兵，看来有4十78岁。他肩挑担，手提1个铁桶，桶里热气腾腾，发出1股股香味。李海生1看，他穿的军装沾满油灰，就知道是个伙。

伙侠挑的担子很重，压得扁担乱忽闪，桶的重量也不轻，把他累得直冒大汗，刚出街头他就放下扁担倒肩换手。

李海生见了，心生1计，连忙朝他走了几步：“大叔，快行行好给点什么吃吧。俺妈在家连饿加病，都起不来啦，你做做好事吧！”

伙伏听了，见李海生那副样子，皱着眉头叹了口气：“咳，这年头什么都不收，就是收穷人。我的3个孩子在家跟你1样，也是吃‘百家饭’的！”