范宁点点头，“马匹可以增加到五十匹，回头我给杨都监说，至于酒，我特许鲸州驻军在非战时可以饮酒。”

吴璘大喜过望，连忙躬身施礼，“卑职感谢御史体谅！”

范宁摆摆手，又问道：“半个月前有支勘探队上岛，吴将军应该知道吧！”

“卑职知道，卑职还担心他们人数太少，无力应对狼群，又给他们配了三十名弩手。”

范宁也有点担心起来，他安排这支勘探队时，并没有考虑到狼群的威胁。

“现在他们有消息吗？”

吴璘摇摇头，“鲸州很狭长，至少有两千多里，他们北上后就没有消息，或许可以问道杨都监，他们在北面捕马，有补给地，或者问问鲲族人，他们应该也知道。”

范宁一怔，“鲲族人没有全部南迁鲲州吗？”

“应该没有吧！至少我知道还有一部分鲲族人不愿南下鲲州，留在了鲸州，他们在北面，据我们约四五百里的路程，上个月，他们几个猎人遭遇狼群袭击受伤，来我们这里寻求救援。”

范宁随即又询问了一下其他情况，便准备启程北上了。

吴璘趁朱佩不注意，找了一个空子，小声对范宁道：“弟兄们最大的问题就是太寂寞，御史能不能安排几个营妓过来，哎！没有女人，日子实在是难熬。”

范宁笑着点点头，“应该可以，我回头安排一下。”

吴璘感激不尽，亲自送范宁和朱佩上了大船，船只随即启航，沿着陆地向北面而去。

.........

群牧司捕捉野马的基地就在从前鲲族人部落附近，他们搭建了数十顶大帐，范宁带着手下赶到时，正好遇到了督监杨云，杨云连忙上前抱拳行礼，“没想到知事来也来！”

“捕捉野马的进度如何？”范宁关切地问道。

“还不错，我们分成十个队，在方圆三百里内分头抓捕野马，用设网的方式捕捉，已经先后抓到了一百三十四匹。”

“那一共有多少匹？”

“之前我们只发现一个马群，后来又陆续发现了两个马群，大概有三百多匹，现在我们时间很紧！”

“此话怎么说？”

“鲸州北方现在还是冰天雪地，到四月中旬冰雪就融化了，那时马群逃去北方，我们就难抓了。”

“原来如此！”

两人边走边说，很快便来到营地，牧子用树木造了数十只大木笼，每只笼子大多放着两匹马。

“野马的公马偏多，性子凶狠暴躁，踢伤了不少人，我们就运一些母马过来，安排一公一母，它们就安静下来了！”杨云指着笼子笑道。

范宁走上前仔细察看这些野马，它们体格很大，肩高都在一米六左右，而突厥马普遍在一米五上下，而且野马体长八尺到一丈，身体以及四肢的肌肉强健，鬃毛尤其长，充满了野性气息。

杨云走上前道：“我们种马的数量太少，对战马长期繁殖不利，有了这些野马，非常有利于我们培养出优质战马。”

说到这里，杨云又遗憾道：“可惜没有抓到马王，如果抓到马王，其他两百多匹野马就不用费什么力气，很容易引导回来。”

“马王是什么样子？”范宁好奇地问道。

“一匹白色的公马，长得十分雄壮，也异常聪明，我们几次围捕都被它逃脱。”

“确实很遗憾，但也让人期待。”

这时，杨云又笑道：“还有一件喜事没有告诉范知事，我们第一批小马驹出生了，一共四百三十二匹！”

范宁大喜，“有这么快吗？”

“差不多吧！我们去年三月来的，现在一年已经过了，以后每个月都会有小马驹出生，范知事，这可是大喜事，要好好庆祝一番啊！”

这对范宁当然是大喜事，有成批的小马驹出生，就意味着牧场成功了。

“是！我们要好好庆祝一番。”

两人大笑起来。

就在这时，忽然有人大喊：“马王奔过来了！”