现在，压力来到了沉一贯这边。

放弃让东厂掩盖自己阴谋利用郑皇贵妃的举动，还是放弃自己手底下的头号门生兼打手钱梦皋，这个两难的选择题由于高务实对规则的合理利用，已经变得无可回避，容不得他再打什么太极推手。

沉一贯终究是个心思深沉之人，虽然意外来得很快，但他仍然立刻做出了一个基本判断：钱梦皋不能放弃。

这倒不是沉一贯多么重情重义，舍不得放弃一位听话的门生、好用的打手。毕竟对于沉一贯这样浸淫官场数十年的老油条来说，其门生不说成百上千，但至少也能挑出二三十位进士、上百号举人，损失区区一人又算得了什么呢？

至于说“好用的打手”，这倒是事实，但钱梦皋在这一点上也并非不可替代，就算真损失了，花点心思再培养一个两个，对于堂堂阁老而言也算不得难事。时间上虽然会略有耽搁，却也不过需要数月来运作和提拔，总之只要他沉阁老自己万无一失，就一定等得起。

但事情的关键并不在于钱梦皋有什么不可替代的能力，而是在于此时此刻的他拥有一些不可抹去的经历。

沉一贯不能放弃钱梦皋，是因为钱梦皋参与了太多不能大白于天下的事，一旦沉一贯放弃他，谁知道他会不会破罐子破摔，干脆把自己这位恩相大人也拉下水？

毕竟，那些事绝不可能是他钱梦皋细胳膊细腿能扛得起的，只有把沉一贯也拉下水，他钱科长才能有一线生机。

怎么说呢？沉一贯若是下水，钱梦皋至少也能从主犯下降到从犯不是？虽说因为事情性质恶劣，从犯的下场也没见得能好到哪去，但人在落水的时候为了求生，哪怕一根稻草也是必不可能放过的嘛，何况沉一贯再怎么着也不止一根稻草的分量。

沉一贯作为典型的阴谋家，对人性的理解自然是足够深刻的，因此他绝不会奢望钱梦皋在危急之时还能坚守什么师生情谊，为了恩相大人而自己扛下一切——何况他也扛不下。

以上这些用语言来表述着实很久，但其实沉一贯的尴尬并未维持多久，他心思电转之下很快就调整了过来，接着道：“……既然二公皆对钱生寄予厚望，愚忝为其师，也只好代他接下这千钧重担。不过此事毕竟不易，愚师徒也不敢保证一定能做到，尤其是……此中还有一大隐忧，不知二公是否早有应对之策。”

王家屏见他答应下来，本已十分欢喜，但一听还有隐忧，又不禁怀疑沉一贯是不是想找什么借口推脱。王元辅沉吟道：“未知蛟门公所言之隐忧为何？”

高务实是制度熟手，沉一贯难道就差了？他经过一阵慌乱，此时已经慢慢定下神来，开始寻找破绽，而且还真被他找到了一点。

“二位当知，刑科科长虽于此事之中可以对锦衣卫施加一定影响，但这有一个前提，那便是皇上不能亲自对锦衣卫有所暗示，否则……”

这就不劳您“否则”个明白了，王家屏和高务实当然很清楚。

明太祖朱元章时期便诞生了锦衣卫，最初其作为军事机构听命于皇帝；到了后期演变成为兼具特务性质和司法性质的一个特别机构。在其发展过程当中，尽管其职能不断扩张，但始终不变的是，其效命对象永远是皇帝。

本来嘛，锦衣卫的产生就与皇帝的猜疑有直接关系，所以后来成为帮助皇帝维护京城社会秩序监察，以及司法审判等活动的监视工具，又因此有了很多特权。

由于这些特权都是依附于皇权才得以存在，同时也因为这些特权使他们要面对其余朝臣——无论文武——的敌视。那么在此种情况之下，他们自然是忠诚于皇帝的，也只能忠诚于皇帝。

当然，本书前文曾经提到过，锦衣卫发展到现在，“文官化”已经很严重了。什么叫“文官化”？就是很多文臣因为立下军功而被皇帝恩荫子弟进入锦衣卫。

这些子弟受恩荫进入锦衣卫时，几乎不可能从基层做起，最起码也是百户起步，而锦衣卫之所以能保持忠诚还有一个原因，就是世袭制。

百户已经是中层军官，起步可不算低，而还有很多文臣子弟进入之时直接出任千户，甚至镇抚使、指挥佥事、指挥同知，乃至指挥使。

比如高务实手头就还有一个锦衣卫指挥使、一个指挥同知、三个千户的恩荫名额——只不过他至今也没指定恩荫对象，故并不生效罢了。

这看起来很可笑是不是？毕竟锦衣卫以往的最高军职就是指挥使，那么按照高务实获得的恩荫，他甚至可以随便指定一位自己的子侄成为锦衣卫指挥使，这不是乱来了吗？

其实这种情况以往的皇帝就早有考虑，比如说“锦衣卫最高军职”理论上是指挥使，可实际上皇帝会另外安排人去做“锦衣都督”——比如当年老成国公朱希忠的弟弟朱希孝，人家才是锦衣卫真正的当家人。

当然还有一种情况，就是获得锦衣卫指挥使恩荫的文官本人通常比较“自觉”，几乎都不会真的指定一位子侄去就任这个指挥使。

怎么说呢，锦衣卫指挥使这个“理论一把手”的位置至少听起来比较敏感，一般能拿到这种程度恩荫的文官谁还不是老油条，怎么可能把自己架在火上烤？

你要说安排子侄就任个千户，那是想都不用想，只要家里真有人愿意去，安排他去就是了。甚至锦衣卫指挥佥事乃至指挥同知，这也都是可以安排的，特别是家中子侄实在是读书不成器的时候，安排了也就安排了，问题并不大，皇帝知道你家的情况之后也不会怪罪。

至于高务实为何手里剩了这么多恩荫没用……呃，这还不是立功太多而家里后辈即便读书不成器，也宁可去京华导致的么？除了那个指挥使之外，剩下的恩荫用不掉还真不是高务实怕皇帝猜忌，而是高家真没人肯去。

锦衣卫嘛，虽然现在监控百官的功能逐渐弱化，名声比百年前好了不少，可再好也仍旧跑不掉一个“皇帝鹰犬”的名声。因此，像高家这样号称“实学宗门，中州仪范”的门第，要不是真混不下去的子弟，谁乐意去锦衣卫摆烂啊！

说回沉一贯这番话，他的意思很明确：我的确可以让钱梦皋去给锦衣卫施压，但如果皇帝亲自和锦衣卫打过招呼，那钱梦皋就算把锦衣卫下头执行任务的人骂个狗血淋头也改变不了什么，锦衣卫最终肯定只会听皇帝的安排。

而且这一点不是我能改变的，你们二位要么提前做好防备，要么就只能等事态朝着你们不希望的方向发展了。

这个问题很实际，但王家屏解决不了，因此只能转头朝高务实望去。

高务实也不含湖，点头道：“皇上那儿愚已然做过劝解，应该不会干预锦衣卫办桉，至少不会给锦衣卫什么不好的暗示。”