那一则涉及到他的谣言是他故意放出去的，目的是让他这位首辅顺理成章地入局，进而当着隆庆的面帮黄光升解困，这无疑是一场相当精妙的谋划。

事情正如他所预料的那般，这个谣言换得隆庆的召见和挽留，更是让他能够当着隆庆的面替黄光升进行解困。

只是他考虑了所有人，甚至还考虑过林晧然可能会亲自出手，但却唯独遗漏了一个小小的正六品兵部主事海瑞。

徐阶在听到海瑞上疏替他求情之时，刚刚的自鸣得意彻底没有了，有的是搬起石头砸到了自己的脚趾，自以为精妙的谋划很可能会演变成一个笑谈。

“徐阁老，海瑞还是挺深明大义的，不仅没有责怪于你，而且还为你说很多好话呢！”隆庆摊开那份奏疏，显得很是欣赏地透露道。

“是吗？”徐阶的嘴角微微地抽搐，却是勉强地陪笑道。

他并不是一个蠢人，海瑞的突然上疏求情定然不是海瑞真心想要帮他，必定是林晧然在背后推动的结果。

而今海瑞上疏替他求情，不管是虚情还是假意，却都是多此一举，他的安危根本不需要海瑞这个小小的兵部主事相助。

不说海瑞这道奏疏已经打乱他营救黄光升的计划，接下来很难保证不会出现一种说法：他这位首辅能够留下来，正是海瑞上疏求情所致。

“朕岂能蒙骗于你！”隆庆很肯定地点头，便是对着那份奏疏念道：“海瑞在疏中写道：元辅上呈刑部判决，此为忠君之道，且元辅有维护微臣之心，故而元辅无错矣！”念到这里，他抬头对着徐阶满脸笑意地称赞道：“你瞧瞧，都说海瑞是榆木脑袋，但现在多深明大义啊！”

“是……深明大义！”徐阶的心里变得更苦，却是话中有话地回应道。

这哪里是什么深明大义，分明就是包藏祸心，海瑞简直就是假借上疏求情之名，分明向他这位首辅身上泼脏水了。

虽然明面上确实是替他这位首辅求情，亦是称赞他这位首辅忠君，但更加坐实他这位首辅当年其实是存在过错的。

终究而言，不管当时的情况如何，他这位首辅将那份原本不妥的绞刑判决书上呈于嘉靖，这个做法无疑是有不妥之处。

隆庆却是没有注意到徐阶明显是口不对心，却是突然话锋一转地道：“徐阁老，关于你早前提出要裁撤礼部尚书高仪一事，朕跟高阁老亦是商议了，高仪确实不合适再担任礼部尚书。只是高阁老亦是提议，此次要将户部尚书葛守礼和高仪一并裁撤！”

站在旁边的黄锦却是暗叹一声，仿佛重新见到嘉靖朝时期的那种明争暗斗的场景。

“皇上，此举甚是不妥，户部尚书葛守礼理财……”徐阶的眼睛当即瞪起，便是要进行制止道。

在他的权力版图之中，除了科道言官和吏部尚书外，户部尚书亦是重要的一环。如果现在换掉葛守礼，不说会让他损失一员猛将，而且户部尚书很可能会落到马森的身上。

一旦到了那个时候，户部恐怕真要脱离他这位首辅的掌握，转而是落到林晧然的手中，那当真是祸患无穷了。

隆庆显得打定主意，却是打断徐阶的话道：“徐阁老，你无须多言！葛守礼虽然在南京户部干得还不错，但终究没有接触过北京户部的事宜，而今理财能力不过中人之姿。你想想……他连一点银子都挤不出来，此种户部尚书当真是要不得，而且他在请辞疏亦是自己不精理财了。”

说到最后，他将户部尚书葛守礼的请辞疏拿了起来，脸上分明写着不满之色。

“臣……遵命！”徐阶看着满腹怨言的隆庆，亦是只好咽下这个苦果地回应道。

他知道户部尚书葛守礼的去职，不仅是因为高拱推波助澜，更重要还是隆庆并不喜欢葛守礼。

至于缘由，这亦是不难猜测，葛守礼年初不愿意从太仓调银子给隆庆买珠宝，已然是得罪了小心眼的隆庆帝。

只是现如今，隆庆帝既然已经同意撤掉礼部尚书高仪，这同时撤掉户部尚书葛守礼亦不算是多么过分的事情。

正是如此，徐阶面对着隆庆的坚定态度，亦是决定顺从隆庆的意志，只能是在户部尚书新人选之时再做文章了。

黄锦看着徐阶如此轻松便妥协，却是苦涩地摇了摇头，却是知道郭朴、林晧然和高拱的联盟给予了徐阶很大的压力，这才让徐阶放弃制衡隆庆的策略了。

只是他心里亦是清楚，一朝天子一朝臣，不论是谁都要重新寻找一个地位，不然恐怕在隆庆朝真无法生存下去了。

隆庆对徐阶的妥协却很是满意，便是趁热打铁地道：“徐阁老，吏部尚书黄光升当年给海瑞判处绞刑确实不妥，现在搞得百官激愤，甚至海瑞都说他是直谏于皇上并无过错。朕亦是思量再三，还是决定撤掉他的职务……”

说到这里，他突然想到高拱教训他跟徐阶议事要态度坚定一些，便是硬生生地将“吧”字给咽了回去，故而是直接向徐阶表明了他的态度和立场。

徐阶并不知道其中的曲折，却是深深地望了一眼显得有几分紧张的隆庆。

只是经历了刚愎自用的嘉靖朝，他却是深刻地明白一个道理：哪怕再不聪明的皇帝，那亦是高高在上的大明皇帝，却是拥有着臣子无法挑战的话语权。

虽然他很想保住黄光升，但事情发展到这一步却是始料不及，最重要是海瑞竟然被林晧然推了出来，这简直是打了他一个响亮的耳光。

隆庆看着没有半天没反应的徐阶，心里不由得感到一阵紧张，却是生怕这位首辅突然间暴走指责他是一个昏君。

站在旁边的是藤祥见状，哪怕是面对高高在上的首辅徐阶，亦是重重地咳嗽一声进行警示。

徐阶这才反应过来，犹豫再三，只好进行拱手道：“臣领命！”

一旦事情再这般闹下去，有事的恐怕不仅仅是吏部尚书黄光升，甚至他这位昔日选择上呈刑部判决书的首辅亦是难逃其咎。

面对着这个选择题，他亦是只能“两权相害取其轻”了。

“徐阁老，如果没事的话，你退下吧！”隆庆暗暗地松了一口气，只是忘记了高拱的教导，再度带着商量的口吻说道。