刘备微微颔首：“这个消息，来自于许都……来自于太医令吉本。不会有错。”

“我记得年初时还有一份情报。”此时诸葛亮将文书原样叠好，递还到刘备案头。

庞统问道：“你说的是哪一份？”

“从邺城来的那份，士元记得么。其中提到，曹公元日犒军，行半途即返，而使曹子建为代理，巡视中外诸军。次日、后日魏公国群臣朝贺，甚至还有匈奴单于亲来进觐，朝贺后原本还安排了盛大的祭陵。曹公依旧使曹子建为代理，自己没有参加。”

以当代习俗来说，岁首的庆祝活动是大事，作为魏公国初建的第一场大朝贺，在政治上更具有鲜明的宣示作用，所谓“国之大事，在祀与戎”是也。除非有绝大的、不可抗的因素，曹操绝不可能不参加。

当时成都中枢得到这个消息，立即对此投入了极大重视，专门令人针对打探。打探的结果还没返回来，从许都又来了这么个没头没尾消息。

或者说，本来没头没尾；而若将之与此前邺城情形联系在一起，其背后所代表的东西，简直昭然若揭。但这个可能实在关系重大，一时间，竟没人敢于断言。

庞统撮着下巴上的胡须，沉吟了一阵。他沉声道：“须得想办法探察明白！”

刘备颔首：“我已经让子仲、宪和、公佑动用一切力量去查。”

曹刘两家的对抗发展到现在这程度，双方都已经是羽翼丰满的庞然大物。在这种时候，如乱世初期那般，以单纯的军事手段来解决一切问题，已经不可能。所谓上兵伐谋，其次伐交，双方的对抗，已经蔓延到经济、政治、情报、外交等诸多环节。

刘备在军政方面，完全仰赖诸葛亮和庞统的手段，但在情报和外交方面，目前仍然保留了原有的体系，由他的亲近元从和老朋友来负责。复杂抓总的，是安汉将军糜竺、昭德将军简雍和秉忠将军孙乾三人。

这三人都久随刘备，常为谈客，往来使命；故而在中原、河北等地，都有极广泛的人脉。刘备入蜀之后，这三人看似无实际职司而只获金帛财物的厚赐，实际上，自有专门向刘备负责的事务。

然而，此前糜竺受麋芳的牵累，闭门谢客许久。他的身份确实亲贵，但正因为此，麋芳的所作所为便尤其无法容忍。而孙乾近来身体不佳，已经告假两个多月。

刘备说了一句，自家也摇了摇头。

“宪和一个人不够，孔明、士元，你们议一议，举荐几个人来共同参与。”他思忖片刻，又道：“另外，孔明再通知荆州、交州那边，让他们手头掌握的人，也都动起来！”

诸葛亮和庞统躬身领命，又说了几句闲话，这才散了。

两人沿着汉中王府中长长的甬道漫步前行。

庞统忽然道：“我会安排各地军伍稍作准备，再额外囤积粮秣物资。万一……万一是真的，机不可失！”

诸葛亮点了点头：“此事，只能请子龙出面去做，莫要大张旗鼓，让外人看出端倪。”

“那是自然。”

走了半晌，进入军师将军府的范围，两人拜别，各往办公的处所去。诸葛亮回到屋里，便看到马谡充满期待的眼神。

诸葛亮笑了笑：“幼常，汉中王准了。你先去做绵竹县令。”

马谡大喜：“多谢军师！”