月色淡弱，夜幕低垂。

男人身影消失院墙外, 容奚立于院中, 闻宅外呼喊震天，墙内却安宁祥和。

容连等人俱被惊醒, 往容奚院中行来。

“阿兄，发生何事”容二郎神色微变。

容奚摇首，“暂不知。肆之兄已去查探。”

“阿耶”梁司文有些担心, “我也去瞧瞧。”

陈川谷拦住他, “你去作甚你阿耶一人足矣。”

容连亦不赞同。

金吉利碧眸沉静, 紧偎容奚身侧, 似宅外喧闹于他而言, 不过日落西山般寻常。

“郎君, 天寒, 进屋罢。”刘和劝慰道。

容奚颔首，与几人一同至正堂等候。

他恍惚忆起, 书中曾一笔带过, 容连于临溪祖宅读书时，遇难民哄抢掠夺，后被官府镇压。

也正因亲历百姓疾苦，容连入仕后，一直兢兢业业, 为民造福。

书中不过寥寥数句, 未言难民因何事遭难, 又从何而来。

烛火噼啪作响, 堂内压抑沉闷。

须臾，秦恪携风而入，目光唯落容奚面上，道“沂州雪灾，难民为求生计，入室抢掠。”

青州与沂州毗邻，而濛山就在两者交界之处。

县城有城门阻拦，难民不得进。临溪小镇，因此受难民冲劫。

幸容宅有护卫抵御，难民一时无法冲破。然护卫人数有限，待精力枯竭，难民将蜂拥而入。

届时，容宅主仆，皆会受其冲击。

“沂州雪灾，未上报朝廷”容连惊问。

秦恪瞥他一眼，“此事尚待查证。如今首要之事，当为抵御难民入宅，等待官府镇压。”

并非无视难民所求，而是难民已失理智，秦恪万不能让容宅受一丝损伤。

他见容奚眉间微蹙，忧其恐惧，遂道“勿忧，撑过今晚，待沈谊领兵来，便会无事。”

但，难民近百人，真能撑过今晚

“阿耶，我欲出宅阻拦。”梁司文忽道。

他不能让容连受伤。

秦恪并未反对，颔首道“可。”

后对刘子实道“定要护大郎周全。”

刘子实狠狠点头，他绝不会让郎君掉一根头发

父子二人转身离屋，容连刚回神，便只见梁司文袍角消失于门外。

容奚眉头却依旧紧皱，刘子实劝慰道“郎君勿忧，郡王神勇，定能护宅平安。”

“我非担忧容宅，唯恐高夫子亦受难民所害。”

他虽同情难民遭遇，可高夫子于他而言，自然比难民更为重要。

天灾之下，人性缺失，难民已急红眼，温饱方为首要，哪还管无辜同胞性命

“高夫子”刘子实这才想起，亦面露忧色。

堂中其余人听闻，除金吉利，皆心有隐忧。

容奚忧心如焚，忽起身急步至杂物房，寻数枚火弹，置院中，吩咐刘子实“搭梯。”

“郎君，您不能犯险，仆替您去一趟”刘子实言罢，欲翻墙而出。

容奚厉喝一声“回来”

他神色太过严肃冷冽，与往常迥然不同，连金吉利亦目露惊异。

刘子实听从吩咐，凄然从院墙而下，“郎君，您万不可犯险。”

眼眶已然红了，似是要哭。

“阿兄，子实所言不虚，宅外难民凶猛，你若出宅，恐遭伤害。”

容连诚挚劝慰，毅然道“我去”

主仆争相出宅救高夫子，容奚神情肃然，“都别吵。”

待几人安静，他继续道“我非犯险。难民虽众，却也惜命。火弹之威，你等皆知。我搭梯至墙，欲令子实往无人处投放火弹，威吓难民。”

他见几人听得认真，无奈叹息一声，“难民见火弹轰炸，定生惧意。届时子实可往高夫子家中，将夫子救出。”

容奚自知体力不足，故前往高夫子家人选，唯有刘子实。

“仆这便搭梯”刘子实速奔后院，搬梯而来。

梯搭完毕，刘子实爬至墙头，见宅外混乱一片。

容宅偏远，镇上民户聚集处，有火光攒动。他咬唇接火弹，点燃引线，奋力一扔。

火弹至旷野无人处，轰然炸响，火光冲天，似要劈开苍穹，令人心生无尽惧意。

喧闹骤停。

刘子实迅速跳下墙头，沿路往高柏宅院飞奔而去。

容奚忽问金吉利，“方才子实所为，你是否看清”

金吉利被火弹威力吓得心惊肉跳，听容奚问话，方回神道“郎君，请吩咐。”

“你臂力不俗，上梯后，待难民再次骚动，投掷一枚，切不可伤人性命，懂否”

容奚神色郑重，金吉利狠狠点头，“我懂。”

言毕，无丝毫犹豫，携火弹至墙头。

轰炸过后，难民忧惧片刻，见无事发生，遂继续抢掠。

金吉利见状，于容奚教导下，燃引线，掷火弹。

临溪小镇，再次被轰然炸响。

居民、难民皆默。

须臾，秦恪现身墙头，俯视容奚。

“难民皆身虚体弱，方才行抢夺之事，全凭一鼓作气，”他忽笑道，“大郎两枚火弹抛下，他们胆气俱退，皆瘫软倒地，无心再战。”

饥饿、寒冷，已让难民精血损耗至极限，受惊吓后，再也无力支撑，瘫倒于地，确在情理之中。

容奚倏然松拳。

方才情势紧张，他双拳紧握，掌心已现指痕，鲜红可见。

启唇正欲回应，又听秦恪说“大郎勿忧，我已让司文至高夫子家中，与子实会合。”

容奚心中稍定。

秦恪入院，执容奚手腕，翻看掌心，见其掌心指痕，眉头紧蹙，对陈川谷道“有无伤药”

“不过小伤，无碍。”容奚抽离手腕。

秦恪沉目，“容大郎。”

“我去取药”陈川谷立刻飞奔入房。

秦肆之真是愈发一言难尽了。

伤药未至，刘子实和梁司文已归。

高夫子趴于刘子实背上，颠得直翻白眼。其家仆坠后狂奔。

如今难民已被制服，容宅大门开启，刘子实背高柏进宅，梁司文与家仆同进。

宅门再次关闭。

高柏落地后，尚未喘过气，就听容奚关切之语。

“夫子，您无事罢”

少年眉间染忧，以往稍显稚嫩的面容，似愈发坚毅成熟。

高柏心中极熨帖，连声笑道“子实与这位小友去得及时，老夫未受侵扰。”

容奚却见他额上有青紫，遂温言“夫子额上有伤，不妨进屋涂抹伤药。”

众人同入正堂，依次落座。

借明亮烛光方看清，刘子实与梁司文亦受轻伤。

他们虽与难民相争，却不愿伤及难民，此些小伤，不过是难民捡石投掷而成，算不得什么。

待几人俱抹药完毕，容奚忽问“肆之兄未曾受伤罢”

堂中之人俱看秦恪。

只见秦某人，神色柔和，唇角轻扬，“大郎勿忧，我无事。”

高柏这才知其身份，欲起身行礼，被秦恪拦下。

“高夫子不必多礼，”他淡笑道，“您照顾大郎良多，恪不胜感激。您乃大郎师长，大郎敬重于您，恪亦心存敬重。”

高柏与众人“”

是否有何处不妥

高柏恍然回神，“郡王言重，某受之有愧。”

传言又误人世人皆言秦郡王冷漠无情，他却觉郡王乃性情中人，温和有礼。

日后他再也不信传言

“郡王，不知如何安置难民”容连忽问道。

如今难民集聚濛山，濛山县衙若无良法，致难民冻饿而亡，恐沈明府受天下攻讦。

且秦恪与程皓同在濛山，若弃难民于不顾，朝野内外，定会流言四起。

“此事待明日与沈谊商议。”

秦恪于边疆骁勇善战，对难民一事，确无良法。

“刘翁，家中存粮几何”容奚忽问。

魏人常于冬日储粮，刘和尤甚。

他吃过苦，知晓粮食之重，故祖宅余钱充足后，他便常往坊市，采买米粮，如今堆满仓室。

“郎君，可撑两年光景。”他诚实回道。

如此，已足够。

容奚神情平静，面向秦恪。

“不知镇上百姓有无伤亡”

秦恪摇首，“虽难民突袭，然其身体疲弱，不及百姓勇猛，数名百姓受轻伤，其余皆无伤亡。”

容奚心中稍安。若百姓有伤亡，其矛盾定不可调和。

“今难民聚集镇上，露天席地，不及明日，便会冻饿而亡，有损濛山府衙之威。”

他见众人未露拒色，继续道“难民抢掠镇上百姓有罪，但罪不至死。可待其恢复气力后，施以惩戒。”

若让难民今夜活活冻饿而死，众人亦良心难安。

“阿兄所言极是。”容连深表赞同。

因容连赞同，梁司文虽不太明白，亦狠狠点头。

“大郎欲行何事”秦恪问。

容奚起身，“难民近百人，我欲布棚施粥，助其熬过今夜。”

他并非吝啬米粮，而是难民如今饥寒交迫，食粥最佳。