大行皇后的梓宫, 在第二日傍晚时分终于进入了巩华城。

灵驾在五十里开外时，就有快骑入城通禀, 所要路过的桥门一应都准备了奠礼，巩华城外百步，文武官员须跪地迎接。嘤鸣站在城头上看，起先并不见踪影, 只看见浩瀚的平原无边无沿。不知是不是要变天的缘故, 四野浮起一点苍白的烟云, 颇有“瘴云蛮雨暗孤城”之感。

她抬头望望天，梓宫遇雨是要就地搭建芦殿的，前四日都是晴好的天气, 偏偏将要到了，却开始变天了么路上淋了雨多不好她心里愈发焦急, 又等了良久, 见一匹快马入城，看那身形好像是深知的父亲。

薛公爷是随灵行走的, 他来了, 说明灵驾已经不远了。这时天愈发阴沉下来，城内官员都已经出城, 皇帝自然也要亲迎的。城楼之下礼已齐备，嘤鸣看见她阿玛和另一位内大臣开始轮番祭酒, 远处的平原上终于出现了一队身影, 漫天的丹旐和白幡在半空中猎猎招展, 后面是巨大而精美的梓宫。灵驾末班由銮仪卫护送, 那些身穿朱红逊衣的人走出整齐划一的步伐，在一片缟素下，显出怪异又强烈的冲突感。

松格在底下喊“主子，灵驾来了”

嘤鸣忙提袍跑下城楼，跪迎的次序也是有讲究的，文武官员以品阶高低排列，自城门往内，便是随扈侍卫和御前侍奉的人。嘤鸣身份尴尬，她琢磨了半天，带着松格挤到了三庆他们身边，三庆见了她很惊讶“姑娘在这儿跪迎”

不在这儿还能上哪儿嘤鸣说对，“就是这儿。”

三庆嗫嚅了下，想想也是，既然没有定下位分，充其量是重臣家的小姐，跪在这儿也没什么。外头打炮了，轰地一声，是迎灵的信号。前头开道的卤簿缓慢进城，一列列的皂靴从面前走过，长途跋涉的鞋面儿早已被黄土弥散得看不出本来颜色，每踏一步，都有细细的尘土飞扬。

皇后的灵驾先导总有一里路长短，其后梓宫由北门入城。嘤鸣随众人深深泥首下去，这个姿势保持了一盏茶时候，才听司礼的太监高呼礼毕。松格来搀她，她转身回望，凤棺已经送进殡宫，看不见什么首尾，只有守灵的官员和宫人们正忙碌，预备接下来的三跪九叩大礼。

啪地，一滴雨砸下来，正砸在嘤鸣脑门上，她抬手一抚，庆幸不已，“老天保佑，这会儿正好。”

可是三庆摇摇头，“您忘了，后头还有老佛爷、太后及宫里小主们呢。这会儿下了，只能冒雨进城了。”

嘤鸣听了朝城外看，荒原莽莽，哪里看得见仪驾的影子。

皇帝率领众臣退回城内，他要去殡宫灵前洒奠酒，老远就瞧见那个鹤一样伸长脖子眺望的人。下雨了，太监们撑伞奔走接应众官员，她不去找伞也不躲避，还那么呆呆朝城外张望，看上去像个缺心眼儿。

皇帝暗哼了一声，这种人也配封后他幼年践祚，后宫嫔妃的挑选大多是出于政治上的考虑，因此不谈什么喜欢不喜欢，太皇太后裁度便可。于他来说呢，只要是女的，活的，下雨会躲就成，结果最后一点要求对齐嘤鸣显然是太高了，皇帝横挑鼻子竖挑眼，觉得她实在不配，太不配了。

刘春柳撑了黄龙伞过来，说“万岁爷，老佛爷仪驾在城外十里处，下雨或者稍有耽搁，估摸再有两个时辰也能到了。”

皇帝点了点头，往殡宫方向去。经过三庆跟前时停下吩咐“老佛爷两个时辰后就到，你打发人候着，准备接驾。”说罢轻蔑地瞥了她一眼，料她是因为丢了印，急成了没头的苍蝇。

真是活该，皇帝狠狠想，这会子知道着急了，私会男人的时候怎么没见她急，不见棺材不掉泪的主

三庆应了个嗻，明白这是万岁爷有意说给嘤姑娘听的，让她别再傻等了。

皇帝待要走，走了两步又回身，冲嘤鸣说“既然在朕跟前，就要守御前的规矩，再敢乱跑，别怪朕对你不客气。”说罢瞥了眼身后的小富，自己昂首往前去了。

嘤鸣愕头愕脑的，小富却明白了，立刻上来给她打伞，说“姑娘怎么站在雨里大雨拍子来了，快找个地方避雨吧。也别在这里候老佛爷，这是北门，专走灵驾的，老佛爷仪驾从南门进来，您瞧错方向了。”

嘤鸣听了赧然笑了笑，“唉，我真是糊涂了我这会儿六神无主的，您明白我的难处。”

小富心说我怎么能不明白呢，您拿不回去印章，老佛爷跟前不好交代。虽说万岁爷最后还是会把印还给老佛爷，但您吃一顿挂落儿，从此在太皇太后跟前不受宠，那是肯定的了。

“还有两个时辰。”小富迟疑着提点，“万岁爷让您不许乱跑，您随侍左右不就在眼皮子底下了么。正好趁这当口再去求求”

嘤鸣如梦初醒，点头说对，“我得再试试去。”

殡宫眼下正行大礼，还得略等一会儿，小富把她们送到了廊下，她便和松格老老实实靠墙站着傻等。

殿里香烟缭绕，梓宫安放在正中间的须弥座上。皇帝持青瓷杯洒了奠酒，身后众臣三跪九叩成礼，殿里亦是静悄悄的，除了打袖的动静外，连一声咳嗽也不闻。

皇帝这个时候总要表一表体下的心，他见了薛尚章，温煦道“如今奉安大典就在眼前，皇后百里路也走过来了，你心思要放宽些，朕以后还要仰仗你。皇后虽不在了，你终究是朕的国丈，往后家里若有难处，只管同朕说，朕打发内务府替你一应解决。福晋那头朕这程子也不得见，你替朕带个好，请福晋看开些儿。明日入地宫，朕亲自扶棺下去，皇后与朕少年夫妻，朕不见她梓宫安放妥帖，也不能放心。”

这席话一出，薛尚章顿时泪流满面，跪下向上磕头，“臣谢主隆恩。”

皇帝亲自为皇后扶棺，历朝历代从未有过这样的先例，若照礼仪上来说，也是大大不合规矩的。皇帝做这个决定，事先同太皇太后有过商议，太皇太后的意思是眼下非常时期，先安抚了薛尚章，才能将他手下六旗想办法派往萨里甘河。这么做不单是给薛家殊荣，也是为了向满朝文武表明皇帝不念旧恶。只是太皇太后也有些难过，说“实在太委屈你了”。皇帝是能屈能伸的，什么委屈不委屈，只要能将那些障碍清扫干净，一切退让都是值得的。

檐下的嘤鸣一字一句听得很清楚，心里只是哂笑，送梓宫下去，也不知深知愿不愿意。活着的时候没对她好，死后惺惺作态，这皇帝真是个惯会做戏的老手。

殡宫里暂安的大典举行完毕，诸臣也相继退出灵殿，嘤鸣低眉顺眼恭候，皇帝终于从里头出来了，边走边和内大臣商拟仪注。万岁爷的眼里肯定是没有她的，匆匆往东去了。嘤鸣悄悄搡了搡松格，两人打起伞，一路尾随到了皇帝议事的便殿。

松格有点怕，“主子，我觉得这脑袋是暂时寄放在我脖子上的。”

嘤鸣笑着说别怕，“装得结实着呢。太皇太后就快来了，我也不愿意和他撕破脸，倘或他现在把印还给我，那后面的事儿就都省了。”

御前议事的大臣过了一会儿便都散了，乾清宫总管刘春柳出来传话。那是个胖墩墩的中年太监，因为品阶比所有养心殿太监高，有种自矜身份的傲气。当然，见了她还是极客气的，微呵了呵腰道“姑娘，万岁爷请您进去。”

这个“请”字不用说，必定是刘春柳润色后的效果，嘤鸣欠身致谢后，方举步迈进殿里。

皇帝还是那张冷漠的脸，“你怎么又来了”

外面大雨倾盆，隆隆的雷声从殿顶滚过，嘤鸣在雷声里蚊声说“还我印来。”

皇帝一时没听清，听成了“还我命来”，便皱着眉呵斥“你装神弄鬼，不怕朕宰了你”

嘤鸣瑟缩了下，惶然看向德禄，德禄露出个爱莫能助的假笑，表示成与不成全看您自己了。嘤鸣没办法，硬着头皮说“万岁爷，奴才就是想要回那方印，您再恨我，不能这么干呐。”