李妧从来没有这样仔细地端详过自己的手。

身形健壮的宫女将她狠狠摁住，只拉出了她的左手。她身子前倾匍匐, 右手被人攥住。她艰难地抬头, 就能看见那只左手, 那只被抵在地面上的左手。

她浑身冰凉，如置冰窖之中，脑子却异常的清醒。

你知晓何为扒皮吗？

不，不不。

我不想知晓。

一个容貌柔美的宫女在她跟前蹲了下来, 宫女放了一只绣墩, 然后抓着她的左手搭了上去。李妧惊恐地想要收回手，但怎么也收不回去。

她盯着自己指尖泛白的部分，一种毛骨悚然的感觉渐渐从背脊窜了起来。

宫女攥住了她的小指，李妧这才看清, 宫女手里捏着一把薄如蝉翼的小刀，刀尖锋利。宫女用刀顶住了她的小指。

感觉到冰凉的触感, 李妧满头大汗, 身子发抖, 她忍不住喊出了声：“皇上……皇上……”尽管她也不知道这样叫喊有什么用。但恐惧已经压得她控制不了自己了。

室内安静极了，宫女神色未变，她轻轻地一动，削去了李妧的指甲盖，那一瞬间，李妧的脑子是麻木而迟缓的。等到宫女轻易从她的指尖, 挑开了皮, 仿佛在处理一张狐狸皮似的……动作甚至还堪称漂亮, 李妧喉中压抑着惨叫终于爆发了出来。

十指连心，指尖的疼痛如潮水一般向她涌来。

李妧哪里受得了这样的痛楚。

“皇上，臣女知错了！皇上，臣女愿做一切来偿还……啊……”她又疼又怕，脑子里塞满了求饶和绝望的话，可她不想死，她不想被扒了皮活活疼死，不，若是疼不死，那该要更惨了。

她错在哪里？

是了，杨姑娘。

一切都是从与杨姑娘打了个照面后，有了改变的。

因为她设局把杨姑娘拉了进去……

李妧脑子里混混沌沌无法更细致地思考，但她多年来求利的本能，让她迅速抓住了重点，她嘶声喊：“皇上，我、我愿为杨姑娘做牛做马……做什么都好，什么都好……皇上饶过我罢……李家……李家也好，日后我愿效忠皇上……”

坐在桌案前的萧弋，这才食指一动，敲了敲桌案。

宫女闻声收住了动作。

而那只绣墩上的花纹已经被血染红了，看上去色泽艳丽。

宫人们都松了手。

但李妧力气尽失，只能徒劳地躺在那里。

她看了看自己的左手小指，整个指节的皮已经被剥了下来，撕扯的疼痛顺着她的手指，一直钻进了她的脑子里。指节血肉模糊，她不敢再细看，只觉得眼前阵阵发晕。

李妧闭了闭眼，汗水落下来模糊了她的视线。

也许他不会杀了她。

但他完全可以剥了她的皮，她怎么能变成那副样子呢？

李妧知道她必须得用尽全力，说服皇上。

李妧艰难地从喉中挤出一句话，道：“……皇上，我是李氏女，没有人比我更了解李氏宗族种种。我是女子，将来同杨姑娘见的时候，必然还有很多……我可以，我可以为皇上做事，护住杨姑娘……杨姑娘要做什么，我都可以帮她……”

李妧终于又听见座上人开口了，他口气轻忽，似乎看不上李妧的这个提议，他道：“朕凭什么信你？”

李妧眼泪汗水糊作一团，她道：“我……我可饮绝子汤，嫁去柳家。女人所倚重的，一是家族，二是夫婿，三是子嗣……我若嫁去柳家，李氏自然丢弃我，夫婿也不可作倚靠。若我再无子嗣，便一心只能倚靠杨姑娘，倚靠皇上……求皇上成全。”

李氏上下重利。

她将这一点学得很好。

所以……所以到了这一刻，为了自己，她也能果断抛弃自己的家族。

“早这样聪明不是省了不少事吗？”萧弋淡淡道。

“臣女有眼无珠，先前不识杨姑娘身份，犯下大错……求皇上成全。”李妧整个人都被冷汗浸湿了，她感觉到自己快要晕过去了。这种逼仄的绝望，折磨着她，让她更急切地想要表忠心。

“我愿为姑娘的奴婢仆役，为姑娘驱使。”她喘着气急急地道，随后第三次说：“求皇上成全。”

萧弋这才松了口：“那便按李姑娘所言。”

一旁的宫女躬身行了礼，收起刀，转身便要洗了手去给李妧熬药。

李妧喝了药，又由那宫女堪堪包扎了伤口，还服侍着她换了身衣裳，随后便送她出宫了。

前后不过半个时辰。

但李妧脑子里却还刻着那剧烈的疼痛感，和几乎濒临死亡时的绝望感。

她的脸色惨白，一路上疼得又出了不少的汗。

马车又回到了闲云楼下。

她的丫鬟还在闲云楼里等候，李妧由宫女扶着跌跌撞撞地上了楼。

那宫女正是捏着刀子给她剥皮那一个。

她道：“我叫莲桂，李四姑娘日后有话，都与我说罢。”说着，莲桂微微一笑。

李妧再不敢随意小看了旁人。

她心头甚至忍不住有一分快意地想，祖父也不曾知道，小皇帝究竟有什么样的本事罢？

从李妧在御前表了忠心后，她便自觉将自己与李家划分开来了。她的祖父是疼她，但那疼爱是建立在她有用的基础之上的。这会儿互相抛弃，倒也不觉难过。

上了楼。

萧光和、萧成钧已经不在此地了，倒是孟泓在看见她上楼后，立刻盯住了她。

孟泓神色惊疑，大概是没想到李妧怎么又回来了。

李妧倒是不再管他，只径直往杨幺儿所在的包厢行去。