“爹。”妍妍冷了娇艳的小脸，眼中两簇火苗灼灼。

陈四海对小女儿扯了个讨好的笑，又教训般的对白棠道“年轻人有才干是好事，但持才傲物就不对了。”

白棠冷笑道“陈总兵说得对。听闻陈总兵在山西养马，敢问此次送了多少战马进京”

陈四海不想白棠竟然问他这个问题，骄傲道“总共运了六百匹马到京。”

白棠又问“西北马场，送了多少匹战马”

陈四海不由一怔，这小子怎么知道得这么多

徐三微笑道“西北马场，这次也送了八百匹战马。”

陈四海瞪了裘安一眼要不要拆他的台

白棠轻轻一笑“西北马场与山西马场，养的多是蒙古马。蒙古马身材矮小，不够威风漂亮。爆发力也差。但是耐力好，极适合长得途跋涉，吃苦耐劳。”

“不错。”陈四海不屑的望着白棠。“这些大伙儿都知道。”要你废话

白棠扬眉笑问“尽管如此，山西马场每年还是折损了不少蒙古马，却是为何”

陈四海父子登时一凛，面孔大变。

“最让你们为难的是，那些战马并非自然折损，而是在精心喂养照料下依旧不断的有马匹死亡。”白棠笑看徐四海。“是也不是”

陈四海声音微颤“你、你怎么知道”

白棠不再说话，指着新上的热菜道“来来来，陈总兵不必客气，尝尝阿寿家厨子的手艺”

徐三忍笑“对对对，今日是家宴，不提那些有的没的国家大事。吃个痛快喝个痛快就是。”

陈四海哪还吃得下坐立难安，又不好意思拉下脸追问白棠原因，只好不住的朝阿寿使眼色。

阿寿没辙，谁让自己要求娶人家宝贝闺女呢

趁着最后每人一盅的人参炖鹌鹑汤送上来，阿寿笑道“这是用高丽参炖的汤。冬日饮用最为滋补，喝一碗，浑身发热。这道汤还是白棠给的方子呢。”

白棠笑尝了口，赞道“郑俞周上道给你的高丽参劲道十足。”

“那还不是托你的福”阿寿乞求的望了他一眼。兄弟，给个面子吧

白棠视若不见。哪能这么便宜陈四海

用过汤，这席酒宴也就差不多结束了。白棠起身告辞，徐三自然与他同行。陈四海那张脸纠结得不行，几次张口想问个究竟，皆硬忍了下来。

阿寿拉着岱川偷偷道“白棠那小子吃软不吃硬。你们好好上门赔个礼，诚心请教，他不会为难你们的。”

陈岱川揪紧眉头“我爹的脾气你还不知道之前不将人放在眼里，现在要拉下脸皮去请教，比杀了他还难再说，练白棠又是小辈”

阿寿脸一沉“那我也没法子了。”毕竟提点他，“练白棠是小辈不错。但就凭他在使臣宴上的表现，谁还敢小瞧他你爹那是看不上他跟徐三的关系，才给他脸色看的。可皇帝都默认了，全朝上下都不敢说三道四，要他出个鸟头”

陈岱川难免尴尬“那不是我爹脾气耿直嘛”

忽听陈四海跺脚道“我找陛下去我就不信了，练白棠明明有解决战马折损的法子，敢不交待”

阿寿阻拦不住，只好对妍妍道“你爹这回，必定要摔个跟头了。”

傍晚，陈四海从宫中出来，一脸的颓丧。

“白棠那是我朝少有的人才。学富五车，多才多艺。”皇帝的话犹在他耳边回响，“就连文渊阁学士秦轩都对他赞赏有加他既然指出你马场的问题，自然不会敝珍自扫，你就该诚心向他讨教养马之道。到朕这边唤什么委屈”皇帝疑惑的望着他，“莫不是你不知天高地厚，得罪他了吧”

得。

他一把年纪，竟然让皇帝指责不知天高地厚