白氏被宋晏问住, 一句话也说不出, 只掩面痛哭, 遮掩自己此刻的窘迫与不安。

这会儿守在这儿的，哪有一个傻的，见她这般情状, 便知内中有鬼, 不免左右议论，指指点点起来。

到了这一步, 白氏也知事情怕是难以善了, 心中惊惧非常，她总不是蠢得掉渣, 泪眼朦胧的在人群中翻找，想要找到带她来的人, 将这一通官司全都给推出去。

可她能看出来的事情, 别人只会看出来的更早, 皇太子与秦王刚到的时候，郑家那几个人就跑的无影无踪，哪里还能瞧见半个人影。

白氏面如土色, 心里的绝望一寸寸涌了上来。

……

内侍送了茶来, 皇太子端起来用了口, 同秦王交换一个眼色, 神情中都有些无奈, 却听有人前来传禀：“秦国夫人到！”

外边儿的议论声霎时间提高了几分, 躬身见礼之余, 又偷眼打量这位秦国夫人的言行举止。

皇太子与秦王是君，按理说是不需要起身的，只是他们知道来人是母亲，又想着早些为她定下这仪礼来，便忙起身相迎。

——不然，等他们各自娶妻之后，母亲该怎么办？向太子妃和王妃行礼吗？

这才真是乱了身份。

好在乔毓是长辈，皇太子他们执意行家礼，虽有些不合适，但也有理可循，众人见后只觉秦国夫人得储君与皇子敬重，倒也不觉不合时宜。

乔毓是男子装扮，胡服马靴，风流潇洒，向众人颔首见礼，又笑道：“听说有人到这儿来状告我了？”

众人已经知道白氏撒谎诬陷，闻言不觉失笑，宋晏也笑了一下，又向乔毓一礼，道：“在下受皇太子令，彻查此案，斗胆问询秦国夫人。”

乔毓正了神情，道：“我必知无不言，言无不尽。”

宋晏称谢，又正色道：“乔四郎之妻白氏，状告秦国夫人因嘴上争执，杀其夫婿，秦国夫人可认吗？”

“我不认。”乔毓坦诚道：“因为我没有这么做过。”

无论是宋晏，还是其余人，都早有猜测，此刻听她回答，便是一阵附和声。

“果然是有人诬陷。”

“狼子野心，简直可恨……”

乔毓听得微微一笑，道：“我不仅不认，反倒还要状告另一事。”

宋晏心头微动：“此事是——”

乔毓声音抬高，铿锵有力道：“我要状告荥阳郑氏心怀不轨，阴谋对抗朝廷，暗中指使族中子弟杀人，构陷于我，辱蔑皇太子，意图废止朝廷政令！”

这一席话说完，全场都寂静下来。

谁不知五姓七望的名头？

哪个不曾听说过荥阳郑氏？

当年的皇太子妃郑氏，可不就是出自荥阳本家！

至于心怀不轨，阴谋对抗朝廷……

这么大一顶帽子扣过来，荥阳郑氏声望再高，怕也是顶不住的。

短暂的安寂过后，场外骤然爆发出一阵更高的议论声，连皇太子与秦王，都微微变色。

宋晏心知自己已经掺和到了这上边儿，索性一条道走到黑，恭敬道：“敢请秦国夫人直言此中内情。”

“事情要从考试结束，我与好友们一道去吃酒说起，”乔毓莞尔，旋即又正色道：“考试刚刚结束，大家都松了口气，正说笑间，便听隔壁有呼救声响起，似是有人行凶……”

“当时，我被吓坏了，”她眉宇间展露出几分忧色，似乎心有余悸：“我的朋友们也是，谁想到出门吃酒相聚，会遇到这种事呢。”

这话可跟白氏说的大相径庭，众人虽早有猜测，却也暗自捏一把汗，神情也尽数转为担忧。

皇太子听得眉头一跳，秦王也是如此，兄弟二人对视一眼，道：“后来呢？”

“我们那时候都吓了一跳，但有人遇险，怎能无动于衷？”

乔毓继续鬼扯，正气凛然道：“我们到了隔壁，便见一伙儿人正对几个士子大打出手，甚至已经见了血，赶忙将人捉拿，将那几个士子救了下来。”

说到此处，她略微顿了一下：“受伤最重的那个士子说，他是冀州乔家的子弟，齿序行四，人称乔四郎。”

“哗”的一声，外边儿的议论声就炸开锅了。

什么意思？

白氏到这儿来喊冤，不就是说自己丈夫死了，自己还见到了他的尸身吗？

怎么，这会儿人还活着，根本就没死？

这事情的发展，可比唱戏好看多了，叫人欲罢不能。

乔毓也不心急，等议论声淡去几分，方才继续道：“我问乔四郎，为何会惹上杀身之祸，这才知道：在考试之前有人去找他们，假意说是摆酒相庆，却将人诓骗到了我与朋友的隔间旁边，到了地方，又威逼利诱他们将出言挑衅，将事情闹大，要是能将此次科举搅黄，那就最好不过了……”

外边儿安寂了一瞬，旋即便爆炸开来，这一次，乔毓却没有等候，拍拍手，便有人带着那几个遭受毒打的士子们进门。

其中，便以乔四郎形容最为凄惨。

他肩上挨了一刀，手臂软软的抬不起来，血沾湿了衣袍，狼狈而又凄楚。

乔毓目露哀色，走上前去，痛苦道：“就因为他姓乔，是乔家的分支，所以他们便对他狠下杀手……为什么不冲着我来？为什么？！”

这精湛的演技，这悲愤的神情，一颗崭新的戏精，正在大唐上空冉冉升起。