在这之后，乔妍的身体很快好了起来，并且恢复如初。

大唐新建，百废待兴，李泓锐意进取，意欲一扫沉疴，乔妍便做他的贤内助，在他身边参详政务，共商国是，夫妻二人携手，齐头并进。

最开始的时候，乔老夫人还有些忧心，过了大半年，见女儿是真的好了，终于松一口气。

皇太子与秦王、晋王、昭和公主等人见她无恙，也是暗自欢欣。

……

日子一天天过去，一切都在向着好的方向发展。

乔妍的长兄承袭卫国公勋爵，次兄便封了昌武郡公，膝下皆已儿女成行，阖家欢聚时，也是满满当当一屋子人了。

皇太子年岁渐长，便该准备册立储妃，李泓与乔毓在长安的女郎们中选了又选，最终才敲定了宋国公赵融的孙女，打算等再过些时候，两个孩子大点儿了，再行婚仪。

临近年关，韩国夫人进宫去看望堂姐，倒提起另一桩事来：“往常年这时候，高阳郡公都会亲自登门拜会，今年却不曾去。”

她神情中带着伤感，低声道：“他府上没有女眷，我无事不好登门，这次觉得奇怪，方才与阿澜姐姐一道前去拜会，这才知道刚进腊月，高阳县公便病倒了……”

萧世南病倒了？

乔妍听得心头一跳，担忧道：“可严重吗？太医怎么说？”

“我糊涂了，”韩国夫人还没说话，乔妍便先一步反应过来：“世南哥哥自己便是良医，何必再请太医。”

韩国夫人面上忧色更重，叹息道：“高阳县公只说自己无碍，可我看他脸色，实在不好，后来悄悄问府上管家，才知道连后事都在准备了，想着冲喜一下，或许会……”

乔妍一颗心重重的坠了下去，像是有什么东西压着似的，叫她喘不上气来。

半晌，她才缓过来，站起身道：“不成，我得去看看他。”

“明日吧，”韩国夫人看眼天色，劝道：“这个时候刚吃了药，正静养呢，你得赶在上午过去。”

乔妍心乱如麻，跌坐回去，重重的叹了口气。

她与萧世南一起度过了少年时光，感情深厚，不比卫国公与昌武郡公逊色，更不必说后来他救治李昱，于她又有大恩，现下陡然得知他的生命或许已经走到尽头，乔妍心里实在不是滋味。

“听说祖母曾经为他开过药，说是能调理好的，只是不知怎么，竟没能起效，”韩国夫人亦是伤怀，惋惜道：“听说刚开始时是有用的，只是不知怎么，后来又不顶用了……”

乔妍听她这般言说，不禁提起几分希望来：“刚开始是有用的？我怎么不知此事？”

“我也只是听老管家提过几句，却也知之不深，”韩国夫人叹道：“大抵是因为药效太弱，又或者是有别的原因，影响到了吧。”

乔妍知道祖母曾为萧世南留下一道药方，却不知也曾起过作用，闻言不觉有些振奋：既然起过作用，便说明是对症的，仔细修改一二，或许也能有用。

那药方她也保留着，只是以为无用，却不知是塞到哪儿去了，匆忙送别了韩国夫人，便去问谷雨：“我出嫁前带着的书籍杂物，都放在哪儿了？”

谷雨“咦”了一声，一时没有想起，立夏则道：“都搁在箱子里，在库房里锁着呢，娘娘要瞧瞧吗？奴婢叫人送过来。”

“还是别了，搁在箱子里那么多年，不定有多少尘土呢，”乔妍起身往库房去：“我自己去找吧。”

多年未曾打开过的箱子，骤然暴露在空气之下，不免发散出淡淡的霉气，乔妍抬手扇了几下，又寻个蒲团坐下，挨着在诸多书籍中翻找。

她不喜欢四书五经，更不喜欢读书写字，却很爱看杂书医书，不时在上边儿涂涂抹抹，写些心得体会，多年之后回头再看，倒也很有意思。

那张药方不知被夹在哪儿了，乔妍翻了大半儿书籍都没找到，冷不丁翻出一本诗集来，她自己也给惊住了。

她什么时候看过诗集？

不记得自己年轻时候有这种爱好啊。

乔妍心生诧异，随意掀开扉页，却见上边张牙舞爪的写了行字：混世魔头乔文琬到此一游。

她忍俊不禁，像是从这字迹中窥见了过去的自己。

仔细想想，这本书仿佛还是萧世南给她的，那时候乔宣笑话她不学无术，她气不过，便问世南哥哥要了本诗集，可最后也没怎么看。

第二天见面的时候，萧世南问她：“阿妍，那本书你看了没有？看懂了吗？”

乔妍哪里好意思说自己半点不懂，差点枕着睡着，厚着脸皮说：“懂了懂了。”

乔妍思及过往，神情中不觉浮现出几分笑意，再想起萧世南现下情状，笑容敛起，轻轻叹一口气。

她正待将那本书合上，忽然从里边儿掉出什么东西，乔妍以为是那张药方，心下一喜，捡起来细看，却是首诗。

借问吹箫向紫烟，曾经学舞度芳年。

得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。

大抵是因为年月太久，原本素白的纸张已然泛黄，唯有那字迹清隽如初，隐约熟悉。

乔妍心头巨震，神情也随之僵硬起来，手中轻飘飘一张纸，这一刻竟比山岳还要沉重。

这是什么意思？

当年世南哥哥问自己是否看懂了，究竟是问那本诗集，还是这纸上诗句？

乔妍隐约猜到了答案，再去想那些埋藏在岁月中的经年旧事，心中酸涩如山海翻涌，忽然间泪如雨下。

她以为他不在乎的。

她以为他只觉得那所谓的婚约是个玩笑，并没有放在心上。

所以，她才能那样坦然的去找他，毫无愧疚的说：“世南哥哥，我们俩的那个婚约，还是算了吧。”

那时候，他是怎么回答的？

十数年前的记忆，已经在时间长河中变得模糊，一时之间，乔妍竟有些想不起来了，约莫过了半刻钟，方才从脑海中寻到几分痕迹。

那时候她已经答允嫁与李泓，与他一道去见过李开济，再度返回乔家之后，方才前去寻萧世南。

他静静听她说完，顿了顿，方才笑道：“阿妍若是不说，我都要忘了。”

他说：“我没有放在心上，你也不必为此介怀。你嫁得好夫婿，我也由衷为你欢喜。”

那好像是个晚上，光影晦暗，现下回想，她其实连他的神情都没有看清。

她不知道那短短几瞬之间，他心绪是如何百转千回，曾经的云淡风轻，现下回想，却是既痛且愧。

这么多年了，他一直没有娶妻，说是不想拖累别人，她也信了，因为世南哥哥一直都是温柔体贴的，从不愿因为自己，而叫别人觉得为难。

她从来没有想过，那是因为自己。

仔细想想，一切并非无迹可寻。

太原事变那日，他匆忙北上，连日奔波往并州去见她，只是想看她平安。

只是她缺了那么一根弦，又或者说，他们没有在最合适的时间相遇。

乔妍花了一下午的时间，将那张药方翻出来，对着看了良久，又悄悄唤了人来，乔装打扮之后，出宫往长安城郊处去了。

萧家的老管家年迈，神志已然不清，对着乔妍看了半晌，也只是含糊的说了句：“女郎看着有些面善，像是在哪儿见过……”

乔妍心头微酸，在他身前落座，道：“我有些事情，想要问问您。乔家太夫人为高阳郡公开了方子，本是对症下药的，怎么没有成效呢？”

这事情已经过去很久，更不必说老管家年迈，记忆混乱，皱眉想了很长时间，都没能说出什么。

乔妍见状，只得起身告辞，道：“您好生保重，我走了。”

“刚开始是有用的，后来……后来又不行了。”

老管家却在这时，有些不确定的道：“对，后来又不行了。”

乔妍回头去看他，颤声道：“为什么呢？”

老管家眉头紧蹙，神情有些痛心，时隔多年，仍旧能从他脸上看出伤怀：“=有天晚上，郎君从外边儿回去，吐了好多血，好多好多，我问他怎么了，他也不说，唉……”

乔妍心中酸涩，强忍着道：“怎么没听人说这事呢？”

“郎君不许我说，”老管家说及此处，潸然泪下，含糊不清道：“他说他已经这样了，何必再说出去，叫别人担心……”

乔妍眼眶发烫，低下头去，勉强说了句谢，便快步离去。

庄园外是一片麦地，这时候正泛着冬日的深青，寒风从远处吹来，一直刮到她心里去。

乔妍再忍不住，脚下踉跄，跌坐在地。

“乔妍啊，乔妍，你总是这样，”她惨然失笑，眼泪簌簌落下：“嘴上说不是有意的，却害了一个又一个……”

沉埋在心头的痛楚再度被唤醒，曾经因聂良弼之死而破开的那个洞，似乎又被捅开了。

乔妍忍不住开始笑，笑的停不下来，冷风灌进喉咙，隐约有些腥甜，她剧烈的咳嗽起来，再抬手时，掌心已经见了血色。

这年的冬天，可真冷啊。