秦砚辞挺身而出，挡在凌瑾韵的身前，他那双深邃的黑眸冷若寒星，紧紧锁定了陈峰，字字有力地道：“恐怕今天即便侯爷心怀宽广，你亦是插翅难飞。你故意纵马惊扰，按大庆律法，应当受罚三十至一百杖责；若造成严重后果，更是逃不过流放三千里之惩。”

江侯爷闻此言，眼中瞬间闪过一抹赞赏，却旋即被深深的不满所替代。

他微微侧头，双手不疾不徐地插入袖中，语气平淡中带着不容置喙的力量：“陈峰，你都听清楚了？来，先陪本侯爷去一趟府衙。”

凌瑾韵则站在秦砚辞的背后，小巧的脑袋轻轻歪向一侧，清澈的眼眸紧紧跟随着江侯爷的背影。

她心中清楚，每当科举之时，无论开考或是收卷，江侯爷总会在贡院对面客栈的二楼，陪伴在皇上左右。

但今日，江侯爷突然现身出手搭救，实属意料之外。

更令她诧异的是，江侯爷竟然在陈峰面前公开承认她的身份、

今日的江侯爷似乎彻底变了个样。

陈峰紧咬牙关，正欲与江侯爷据理力争，却不料一辆马车悄无声息地接近。

最初，他只觉得那驾车之人的身影似曾相识。

紧接着，车内传来的声音宛如惊雷，在他心中炸响：“真是没想到，二皇子府上一名小小侍卫，竟敢在江兄面前如此嚣张无礼！”

陈峰先是一愣，随即腿脚发软，几乎就要跪倒在地。

好在一旁的安德海挂着一副虚假的笑容，眼明手快地扶住了他：“陈侍卫，要站稳了，要是摔伤了，回去如何向二皇子交待呢！”

这一幕让陈峰彻底陷入了混乱。

要知道，皇上的微服私访，连几位皇子都是蒙在鼓里的。

皇宫中尚有皇上的替身，虽然以患病为由不参加早朝，但宫中的宠妃们仍然可以前往探视。

尤其是二皇子的母亲，当今皇后，每天都会去问候，因此二皇子对传入宫中的皇帝病重的消息深信不疑。

据说，这一次皇上的病情极为严重，连御医也不敢保证能够治愈。

正是基于这种确凿无疑的情报，几个成年的皇子开始暗流涌动，二皇子也因此派遣陈峰南下江南。

然而，如今应在宫中病榻上挣扎的皇上，却突然出现在江南之地，这意味着二皇子的计谋……

一切开始变得扑朔迷离。

就在这时，车帘被轻轻掀开，皇上露出温和的笑容，看向秦砚辞与凌瑾韵：“秦公子与秦夫人，是否愿意与我们同车而行？”

秦砚辞躬身施礼，婉拒道：“多谢皇上的美意，鄙人刚结束了考试，身心俱疲，还是先行告退，回去休息为宜。”

随后，秦砚辞与凌瑾韵一同走向他们的马车，途径江侯爷身旁时，江侯爷冷哼一声：“臭丫头，别以为我救了你，又当众承认你是我的女儿，就意味着接纳你了。我只是不愿你有个万一，让夫人难过罢了。”

凌瑾韵面无表情地扫了江侯爷一眼，语气中带着淡淡的冷漠：“哦，我也没打算认你。”

江侯爷顿时被噎得说不出话来，面色铁青，只能眼睁睁看着凌瑾韵转身登上马车，心中满是无奈。

马车内，秦砚辞的手依然轻轻覆盖在凌瑾韵的手背上，而凌瑾韵却感觉到从他身上散发出的气质发生了微妙的变化。