脾气暴躁的周炜，兴许不愿这般低三下四，已早早离去。

仲秋已过，天气渐爽，可谏议大夫梅汝聘脸上的汗水就没停过，他方才刚在殿上和蔡相争论过一番，此时似是不好意思上前说好听话，却又不舍得走，踌躇站在外围。

看起来分外狼狈。

不过，蔡源、陈景安这等老狐狸，怎会被套出任何有用信息，见众官始终围着他们，陈景安终道：“本公与韩国公定会秉公执法，绝不会冤枉任何一位同僚，诸位若无通逆之实，自可安心回府，休养个十来日，便可官复原职。”

这话说的没问题，可关键是大伙确实有不少人收过虔、崔等世家的钱，也确实有人偷偷为周帝写信提供过临安情形啊！

见众官依旧不肯散去，蔡源却道：“人非圣贤孰能无过，若主动来中书省投案、交待犯罪事实，本相可亲自去御前说项，设法保其一命”

这话虽未必让众官满意，但总算指了条活路。

当日上午，众官返家后，临安府衙衙役配合亲军便守在了宅邸外。

无论家眷奴仆，皆不得外出，基础生活物资由临安府提供。

若有事需传递信息，必须经过府外亲军通传。

至黄昏时，便有两位曾收受过南逃世家贿赂的下级官员找上亲军，前往中书省自首。

当初世家赠银也是按照官阶高低来决定赠银多少的，自首官员收到的银子从数百两到千余两不等，蔡源果然依照先前所言，并未为难这些小虾米，做出确保自首官员一家无虞的保证。

毕竟，此事定性，皆在他一念之间通逆和受贿，两种定性的结局可谓天差地别。

到了八月二十一，自首官员已有十几人。

余下官员中，要么真的问心无愧，要么存在侥幸心理，要么因为身上担着极重干系，不敢前去自首。

于是，蔡源开始下一步的行动。

八月二十三，临安太平坊。

此处距离皇城不远，紧邻御街，坊内住户多为中层官员。

因官员聚居，此处原本车水马龙，每日前来拜见各位官员的访客络绎不绝。

可自打八月十八日晨午起，坊内各户前门角门忽然出现了大批衙役军士看守。

百姓虽不清楚朝中发生了什么，但京城居民总归有些政治敏感性，太平坊猛然清冷了下来，左近居民便是绕道也再不肯从坊内经过。

这日午后，刑部侍郎骆履昌爬到阁楼上，远远望了一眼上官谢扩的府邸虽只间隔三百余步，却因不得出府的口谕，骆履昌已五六日没能和上官取得联系了。

一脸愁苦的骆履昌从阁楼上下来后，招来管家，颇为期盼的问道：“左邻王司谏回来了么？”

管家躬着背，小心道：“王司谏前日被大理寺的人带走后，至今未归”

话音刚落，却听远处隐约一阵骚动，刚刚从阁楼下来屁股都没坐热的骆履昌连忙又上了楼，却见左边的邻居、他刚刚问起的王司谏家中，忽然闯进一群衙役。

带头那人高喊道：“谏院司谏王昀私通周逆、意图谋反！经由御史郑宏祖、虔家管事虔不榷指认、证据确凿却仍不认罪！陛下大怒，命临安府抄没家产，全家押入大理寺监牢待审！”

“！”

明明是别人家的事，骆履昌却吓的一屁股坐在地上。

‘通逆、意图谋反’

完了，王司谏一家都完了

远处，王司谏府内女眷的哭嚎声邈邈传来。

在这种背景音吓，似乎知晓颇多内情的骆家管家，哆嗦着扶起了站都站不稳的骆履昌，主仆二人相对默然。

他们知道，此刻太平坊内，偷偷窥视王司谏府中情形的人绝不止他一家。

“老爷，值此”

那管家刚想说句什么，又听右边忽然传来一道妇人尖叫，紧接便是一阵杂乱脚步，和响亮哭声，“老爷老爷，您怎这般想不开啊。”

骆履昌强稳心神，赶紧循声望去他家右边，住的是御史台贰官中丞刘大人，骆履昌此时在后宅，和刘府只隔了一条巷子。

骆履昌细听之下，方知刘中丞刚刚竟然自缢了！

这看来，刘中丞一来是被王司谏家中的情形吓破了胆，二来，想必是希望自己能以死抵罪，寄望蔡源、陈景安看在他自裁的份上，能放过家人。

刘中丞如此刚烈的做派，倒也提醒了骆履昌，他深知自己的事可不止私通周帝那么简单，若被查实，十死无生。

既然如此不如也学刘中丞，干脆自裁吧！

兴许人死债消，蔡源就不再追究了呢？

一念至此，骆履昌缓缓整理了一下衣袍，对管家道：“去寻条白绫来”

刚听闻刘中丞自缢，管家自然知晓骆履昌想作甚，不由噗通一声跪地恸哭道：“老爷！保得有用之身，方可有转机啊！老爷便是去了，那蔡源也未必会放过我家几十口人！”

骆履昌站在窗前，望着远近连绵屋舍，坚定道：“我让你去，你便去！”

见骆履昌主意已定，那管家也只好抹着眼泪下了楼。

不多时，管家捧着两条白绫上楼，似乎还想劝说几句，却被骆履昌一个眼神所阻。

至此，管家再不说话，默默将两条白绫在房梁上挂好、打上结，随后又颤颤巍巍的搬来了凳子。

不等骆履昌动作，管家却先踩到了凳子上，脖子往绳结内一伸，回首望着骆履昌道：“老爷既然决意如此，那老奴便先行一步，为老爷在前方探路。”

“”管家一句话将骆履昌说的老泪纵横，连道：“好好好，不枉我与你主仆一场！若有来世，你我再续主仆缘分”

这话说的，下辈子还让人家当奴才。

可那管家听了，竟十分感动，泪流满面道：“老爷，老奴先走一步！”

说罢，管家脚尖一垫，踩翻了凳子。

绳结猛然受力，瞬间绷直管家喉间受压迫，发出‘咕’的一声古怪声响。

骆履昌眼睁睁看着管家，却见后者面皮爆红，随后又渐渐变为青紫色许是因窒息痛苦，管家双手不受控制的伸向了脖子，似要拉扯绳结，好再呼吸一口。

可脚下没了着力点，徒劳挣扎尽成无用功。

接着，管家原本内陷的眼球一点一点突了出来，随后，便是舌头

百余息后，管家彻底安静下来，眼球暴突、舌出五寸，分外恐怖。

渐渐僵直的身体挂在白绫上微微飘荡。

也不知过了多久，骆履昌才回过神来可看了看管家事先为他备好的白绫，又看了看管家十分不体面的亡容，他竟然没了踩上椅子的勇气。

自己在原地站了半天，终于抹泪道：“你说的对，本官便是死了，那蔡源也未必会放过我一家，既如此，本官不如留着有用之身，说不定还能等来一线生机”

一阵微风自窗外吹来，直挺挺的管家随风摆了摆，长吐的舌头似乎在表示自己很无语

正此时，却听前宅一阵脚步声，紧接一名惊慌失措的妾室便跑到了阁楼下，惶恐道：“老爷老爷，有几名公人进了前宅，要请老爷去中书省喝茶”

骆履昌站在窗前，强作镇定，却忽觉一股热流顺着大腿蜿蜒而下。

竟是尿了裤子。

当日午后，骆履昌被带到中书省。

忙碌了整整一上午的蔡源和陈景安坐在值房内，趁着茶歇赶紧吃了点东西。

“刘洵畏罪自裁，倒是断了一根好线索。”

说起午前传来的消息，蔡源颇为遗憾，陈景安饮了口茶，顺下食物，这才道：“骆履昌不是带回来了么？说不定能从他那边审出点东西。”

“那骆履昌乃谢扩心腹，西门三郎未必能吓的住他，待会老夫亲自去会会他”

蔡源话音刚落，却见吴宴祖一脸兴奋的闯了进来。蔡源是陛下岳丈，又是受封韩国公的朝廷肱骨，莫说是吴宴祖，便是他老爹来了，在蔡源眼中也是后辈，不由皱眉批评了一句，“不晓得通报么？这般莽里莽撞，日后陛下如何委你重任？”

勋贵二代，便是有脾气也得分面对的是谁，吴宴祖连忙肃容拱手道：“下官有要事相禀。”

比较好说话的陈景安笑道：“说吧，何事高兴成这样？”

却见吴宴祖脸上既有大功告成的喜意，又有些许怒意，只听他连珠炮般道：“方才西门寺正提审刑部侍郎骆履昌，对方一个照面便嚷嚷着要举报一桩谋逆大案、要戴罪立功。”

蔡源人老成精，脱口道：“可是和福宁宫有关！”

吴宴祖一脸惊讶，却还是急忙回道：“回韩国公，确实如此！骆履昌供言称，刑部尚书谢扩、御史中丞刘洵等七人，月前暗通宫人，欲谋害蔡贵妃，甚至”

吴宴祖脸上怒容又现，“甚至打算使毒谋害陛下！”

本以为要废一番周折，不想这般顺利的便解开了这个盖子，素来内敛的陈景安也不由激动的拍了椅把。

倒是蔡源仍旧一副淡淡神色，抿了口茶以后，才缓缓吐出两字，“妥了”(本章完)