“谁小看你了？”吴君如疑惑道。

“呃”虎头自是没办法回答。

上月二十七蔡婳那番刺激，以及今日陈初依旧将她当做小孩子，让虎头迫不及待想要证明阿姐厉害，蔡贵妃厉害，但我虎头也可以帮姐夫做事的！

两街之隔，原临安知府、周国宗室柴肃的府邸，成为了安置男学子的住所之一。

比起女生那边，这边稍微显得严肃了一些。

年纪最长的陈英朗，特意请来了柳长卿以及留淮预备学堂诸人，好给各位学弟们详细介绍周边情况。

在临安已驻留两年有余的柳长卿作为半个东道，以指蘸水在桌面上粗略画出左近舆图，只道：“临安左近，田地多归周国宗室、秦会之等权臣，他们南逃后，万顷良田成了无主之地，反倒利于田改推行。至于剩下的些许士绅，或许会偷偷使点绊子，但不足以掀起大风浪”

陈英朗闻言，不由看向了彭于言，“敏行，你要去往何处？”

“方才徐大人送来的名单里有写，我被分配到了余杭县。”

“宗志呢？”陈英朗又看向了吴宴祖。

“我分到了淳安”

吴宴祖答罢，陈英朗又问崔载道，“载道你呢？”

“我和廷治去昌华”

陈英朗问的这几个人，皆是淮北学堂一时才俊，同样也是陛下重点关注的几个人。

昌华距离临安二百里，说远不远，说近也不算近。

陈英朗不由又问向了本地人关惠民，“惠民，昌华那边情形怎样？”

关惠民稍一思索，便道：“昌华大族，以曹氏为先，其族自唐末迁居于此地，已繁衍二三百年。”

“名声怎样？”事关自己即将去到的地方，崔载道自是想打听到更多消息。

“名声倒也不差，反正五月辛将军先锋距离临安尚有百里之时，昌华知县便是最早易帜归正的一批，据说当时便是曹氏族长曹凌曹公说服了当地知县。”

这么一说，这曹凌至少是个聪明人。

“那知县又怎样？”崔载道继续道。

“知县鲁啸斋，到任昌华已两年余，倒没听说过太多关于他的消息”

关惠民歉疚道。

他毕竟只是一届学子，所能掌握的信息不过是道听途说来的皮毛，并不能提供更为关键的信息。

对此，彭于晏相当理解，只道：“江南新附，便是陛下也来不及了解一县之地的真实情况，我等，做的不就是为陛下摸排各地实情、做那探路的先行之人么！”

“敏行说的对！”

“是极，若陛下对江南掌控有如淮北，还要咱们这些人千里迢迢赶来江南作甚！”

“不错，苦读十载，正是为了今日报效陛下、报效国家！”

陈英朗见师弟们一个个如同出闸小老虎一般斗志满满，不由频频颔首，却还是提醒道：“诸位师弟，此行只是为了摸排各地民生、隐田情况，若发现有不法事，也不可轻举妄动，一切待陛下定夺！”

“是！”

有人应下，却也有人道：“学长未免太过谨慎了，如今江南已尽成楚地，难不成还有人敢对天子门生不利？”

说话这人明显因为蓝翔有皇上做校长这层关系，而志得意满。

陈英朗闻声朝开口那人瞪了一下，接着才环视众多年轻却信心百倍的学弟，只道：“陛下有言在先，你们都是我大楚吏治的种子！若有了差池，便是将恶人碎尸万段，也不足以弥补一二。总之，陛下说了，你们只管探听虚实，若是因为公事而受了委屈，自有陛下为你们做主，切不可做那等玉碎瓦全之事，陛下留你们有大用！”

虽是陈英朗转述，但众人却都听出了陛下浓浓爱护之意

陈英朗原本是打算让大家冷静下来，可他这么一讲，众热血青年反而更激动了，只觉就此为陛下、为大楚抛头颅洒热血亦在所不惜！

七月初三。

一大早，崔载道和同窗唐廷治各骑一条小毛驴出临安西行。

一路上，两人心情都不错。

才俊青年，大好前途肉眼可见，再加好山好水，颇有几分春风得意马蹄疾的畅快。

行的两日，两人进了昌华境内。

比起别处，此地并无异常。

但沿途遇见的百姓农人，却对操着外地口音的两人格外警惕，要么爱答不理，要么十分不客气的远远驱赶。

在淮北时，不说万人爱戴吧，但只要说出自己学堂学生、陛下门生，三教九流谁不高看他们一眼，便是各地官员也客客气气。

唐廷治何曾受过这般窝囊气，不由提议道：“载道，我们一直在城外转悠能成么？不如直接去县衙，找那鲁知县自陈身份，让他派几名衙役陪同我二人下乡打探。”

崔载道不由连连摇头，“昌华吏治不明，咱们做常人打扮尚且打听不出甚，若带上衙役，更没人敢说实话了。”

崔载道在同届学子中威望颇高，唐廷治自是拗不过他。

两人在昌华乡间转悠了一日，黄昏时分，却在一座名叫相公冢的村子外偶遇一妙龄小娘。

这小娘担了捆柴，像是不小心崴了脚，正委顿于道旁捂腕垂泪。

两人自是不会坐视不管，便让这名唤作杜月娘的小娘子坐上驴背，送其回家。

这月娘正是相公冢村内之人，到家方知，家中仅有一老父。

见两人将女儿送回，又得知两人是游学士子，那杜老汉说甚不让两人离去，忙烧了两个小菜，以示谢意。

饭后，知晓两人无住处，又收拾出一间空房给两人居住。

正好二人短期没打算进城，有人收留还免了风餐露宿之苦。

是夜，两人热的睡不着，唐廷治坐在矮床之上，边摇蒲扇边小声道：“俗话说，深山藏佳丽，柴屋育俊鸟想不到这杜大伯的女儿竟出落的有几分颜色，方才她坐在路边垂泪时，我都有几分动心了呢。”

枕着双手崔载道、仰面看向屋顶的崔载道，皱眉沉思片刻，却道：“廷治，今日之事是不是有点巧了？”

“何处巧了？”

“赶了一天路，刚好该找地方投宿时，便遇上了杜小娘，又住进了杜大伯家中。”

“怎了？你觉着杜小娘是坏人？”

“并非如此但陛下早年所著《西游释厄传》中，便有《三打白骨精》章节妖物可幻化美女、老妪。幼时只当鬼怪故事来看，如今年岁渐长，却觉陛下巨著中蕴含着大道理反正，仅凭样貌可分辨不出对方好坏。”

唐廷治闻言不由笑道：“若是当地士绅无事献殷勤，你我还需留意几分。那杜大伯又能图你我个甚？他家家徒四壁，方才为了招待你我，去邻居家借了两颗鸡卵才弄出一盘荤菜来他们父女怎会是坏人？”

崔载道不由想起了方才杜大伯拘谨但热情的模样和当年逃往蔡州前的爹娘十分相似，淳朴、胆小，有一点怯弱，骨子里却透着温良。

由此，脑海中渐渐浮现出死于水患的父亲音容相貌，再由此想起了临别前，娘亲要他‘好好做事’的殷殷嘱托娘亲这些年不易，不过，孩儿总算长大成人了！

想到这些，崔载道莫名对杜大伯父女生出几分亲近，便自嘲一笑，“是我想多了”

怀疑尽消，连日赶路的疲累便泛了上来，崔载道就此沉沉睡去。(本章完)