翌日，脑袋仍觉昏沉的虎头醒来时，已在旁边守了一整晚的猫儿双眼熬的通红。
彻夜未眠，精力难免不济，以至于虎头看向阿姐时，后者依旧在盯着她发楞。
只不过阿姐看向她那眼神似乎有着一丝审视味道，很是陌生。
虎头心下一颤，低唤道：“阿姐”
稍显干涩嘶哑的声音，瞬间唤醒了猫儿身上的母性，眼神中的陌生感随即化作了万千柔情，“可算醒了，饿了吧？想吃甜粥还是咸粥？算了，还是吃百合银耳粥吧，润肺清心”
自顾自啰嗦一番，转头朝门外喊了一声。
不多时，寒露亲自将粥饭端来，猫儿接了，以调羹在粥饭内搅了几下，轻轻吹了吹，这才小心翼翼递到了虎头嘴边。
虎头乖乖张嘴接了，微甜的粥饭落入肚腹，不知怎地就鼻子一酸，又喃喃唤了一声，“阿姐，昨日我”
“先吃饭。”
猫儿却温柔笑道，盛了粥饭的调羹再次送到虎头嘴边，
就这样，姐妹俩一人喂一人吃，直到虎头乖乖将一整碗粥饭吃完，猫儿也没有问她昨日为何忽然出场。
但越是这样，虎头越觉着，阿姐已经知道了很多，但具体知道哪些，虎头又无从求证。
随后两天，猫儿每天早晚都要来探视一番，但姐妹俩之间的氛围总有那么一点点不自在。
六月十五。
吴君如、周芷若、司岚等人前来青竹阁探望。
面对小姐妹叽叽喳喳的询问，虎头首次以‘跟随看画片的小贩不知不觉走出了城’来搪塞。
得知虎头已痊愈，几人不由兴奋讨论起即将到来的江南之行本月二十，淮北将组织规模相当的人员南下。
除了文艺界各团体，还有徐榜、阮显芳、蔡坤、彭于言等淮北淮南中青年官员，甚至蔡贵妃也要带着妙仪仙长亲去江南。
文艺界，自是为了慰问将士，同时安抚动乱初定后的江南民心。
淮北南北官员，是为了填补可以执行陈初意志的官缺。
蔡婳，则是为了仿效当年在东京时成立的中原农垦，在当地复制一个江南农垦，以商业名义推进田改。
妙仪的任务，则是依靠和周室的血缘关系，协助蔡婳处理皇室财产、安置宗室。
和他们同行的，还有淮北各所新式学堂的数百优秀毕业生。
名义上，这批学生是为了回应去年留淮学堂北游，进行回访，促进两地学术交流。
实则，却是因为楚国抽调过去的官员根本不足以掌控广阔、但地理环境更破碎的江南十六路，他们需要成为新政的毛细血管，作为第一线的执行者。
说白了，许多学子摇身一变要做官了。
自从这个消息传出，淮北学子便沉浸在一片兴奋之中。
吴君如等人，虽无志于此，却不免受同窗情绪的感染同时，彭于言、吴宴祖两人早有在淮南安丰为官的经历，这次南下，必然更受重用。
意中人前途顺遂，她和周芷若自然也跟着开心。
“你们都去么？”虎头明显意动。
“当然了，书上都说读万卷书不如行万里路，这么好的机会当然要去了。相宜你不去么？”
“我”
虎头自然想去可若在初十那日傍晚自己鬼使神差跑出城之前，以阿姐对自己宽松的管教方式，阿姐必然会同意。
但初十那日之后虎头就拿不准阿姐会不会同意了。
毕竟，哥哥就在临安虽阿姐至今甚都没说过，但虎头总觉着，阿姐似乎察觉到了什么。
六月十八，虎头自己纠结了数日后，终于在当日决定亲自向阿姐开口，请求随同窗一同去江南。
涵春堂，午后申时初。
蔡婳带着瀛儿来此，一是做出发前的辞别，二是和猫儿商议一番可能遇到的问题。
对于此次江南之行，猫儿深知蔡婳将要面临的局面，特意安排道：“将小满也带上当年齐国因丁未之难，世家豪族十不存一，多逃往江南，即便如此，阜昌十一年贵妃在开封府推行田改还闹出了天下震动的宣德门之事江南世族经营百年，盘根错节，更是难办一定要注意安全。”
对于猫儿的提醒，蔡婳深以为意，“我知晓，此行张三张四两兄弟都会同行，陛下也做了安排，待我到了临安，会让铁胆十二时辰不离我左右。”
蔡婳刚说罢，瀛儿和冉儿满头大汗的从门外跑进来，后者先竖起食指放在唇上，向几位大人做了个‘嘘’的动作，紧接大眼睛一转，藏到了垂地的帷幔后头。
四岁多的瀛儿似乎也想藏在那里，却被姐姐抢了先，不由着急的四下乱看，坐在另一边的玉侬，一看就知道几个小丫头在玩捉迷藏，赶忙朝无头苍蝇一般的瀛儿招了招手，接着往自己的椅下一指。
瀛儿会意，嘎嘎一笑，当即跑过去钻到了椅下，玉侬十分配合的将裙摆一扯，把瀛儿遮了个严严实实。
果然，十余息后，娆儿也跑了过来，勾头往门内一看见皇后娘娘和贵妃以及娘亲正坐在屋内说话，不由扒着门框道：“娘，见冉儿和瀛儿了么？”
“啊？没见呀”
玉侬一脸迷茫坑起亲生女儿一点也不手软啊！
娆儿将信将疑，进屋转了半圈，就在她即将找到冉儿之时，绵儿又冒冒失失的闯了进来，两小只一个对视，绵儿尖叫一声转头便跑。
娆儿赶紧往外追，边追边喊，“绵儿你输啦！我都看到你了”
“不算不算，你捉到我才算”
绵儿的喊声遥遥传回屋内。
本来挺严肃的谈话，因孩子们一番闹腾，几人不由都露出了笑容。
猫儿扶额苦笑道：“陛下一回来便惯着孩子，如今一个个都成了皮猴子。”
蔡婳却嘻嘻一笑道：“在家多待几日，便被这帮小兔崽子吵的头疼，可一旦出门久了，还想念这闹腾劲儿呢。”
说罢，蔡婳看向玉侬的裙底，只道：“瀛儿，后日我去找你爹爹，你果真不去么？”
隔了好一会儿，才见一只小手从椅下将玉侬的裙摆撩开一条缝，露出半张脸的瀛儿先四下看了看，确定捉人的娆儿姐姐不在，才低声对娘亲道：“我不去，我要在家里玩。”
一旁的玉侬也帮腔道：“蔡姐姐，既然此行不安生，你就别带瀛儿啦！放她在家里，我帮你看着”
“你有六个月身孕，还帮我带瀛儿，先顾好你自己吧。”
蔡婳刚说完，藏在椅下的瀛儿却奶声奶气道：“瀛儿可以和冉儿姐姐住在皇后娘娘这里”
“就不愿跟娘在一起是吧！”
按说四五岁的年纪正是离不开娘亲的时候，可蔡婳却儿女缘分浅不但怀孕极晚，且瀛儿出生时差点要了她的命。
并且，瀛儿也没那么黏她，反倒爱去玉侬跟前就像现在，玉侬不方便，宁愿住在猫儿这边，也不想和娘亲去江南。
“孩子爱凑堆，既然瀛儿不愿去，就留在家里吧。”
猫儿笑着宽慰了蔡婳一句，后者挑眉骂道：“小没良心的！娘白疼你了”
正说话间，寒露来报，说虎头来了。
蔡婳下意识看了猫儿一眼。
说起来，在座都是家人，且都是看着虎头长大的家人，原本该十分轻松。
可虎头进来时，见几人都在，却莫名紧张了一下。
玉侬见虎头傻乎乎站在那儿，不由道：“相宜你傻站着作甚？过来坐呀！”
“坐吧。”
猫儿也笑着讲了一句，随后问道：“身子大好了吧？”
“嗯已好了，阿姐，我想随同窗们一起去江南。”
虎头唯恐自己好不容易鼓起的勇气散了，赶忙道。
只不过，说话时不由自主低了头。
似是没勇气和阿姐对视。
“去见见世面也好。”
原以为会很难，不想猫儿第一句便同意了下来，虎头讶异之下抬头看了阿姐一眼，又慌乱的移开了视线。
却听猫儿又道：“不过，你需答应姐姐一桩事。”
“阿姐请讲”
“去了江南，不能搞特殊，旁人做什么，你便要做什么。”
这个条件听起来没有任何难度，虎头忙道：“嗯，阿姐放心，我一定做到。”