赶路疲倦，夏寒脑袋里嗡嗡直响，合上眼睡到第二日晌午时分才醒，起身下楼见店内竟坐满了人，热闹嘈杂，都说着难以听懂的地方话，想必这家客栈在当地有些名气。

柜台二已换了位姑娘，二十五六年纪，面容姣好，抬头见夏寒正下楼来，连忙腾开桌椅招呼道：“客官这边请。”

“客官是昨夜入店的吧，可有什么想吃的么？”

柜台姑娘热情招呼着，夏寒点了几味特色菜与半盏黄水酿，见姑娘得闲，又顺口向她打听药王谷的事情。

姑娘直言不讳，告诉夏寒这个时候药王谷很少有外乡人拜访，待到每年药王谷会时，镇上客栈住满外乡人，都是前来寻医求方问诊的。

姑娘自然认为夏寒问药王谷也是前来拜门求医的，口中不住劝夏寒回去，说是药王谷宫建万步阶梯天上，这镇上也无几人寻得，且谷里人行踪诡秘，很少下山来往，不过年年都有病人在闭谷时前来拜访，可药王谷规矩严守，皆拒绝不见，许多病号哭死门前也听不见里面人声的事也屡见不鲜。

即便谷会也是有弟子在山脚设关，通关后才带上山去，神秘得很。

夏寒有些吃惊，听来药王谷门派规矩严苛，虽自己有洞灵真人亲笔举荐信物，但也难说可以叩开谷门。

填完肚子问了路，心怀忐忑驾马出发，一路上尽是竹林阔道，幽静如身处碧玉翡翠宫，好不悦目，出了药神王都来到一石柱大桥，桥下水流湍急，听客栈姑娘说过了这桥后再走半个时辰便可到药王谷，趁着天气不错，夏寒纵马快奔，人马如飞燕穿梭林间。

果不其然，跑了不到半个时辰便见前处高峰入眼，左右二山矗立入云，山脚天然地势搭成石门，门内独天石梯直走上顶，抬头望去也看不见这天梯尽头。

夏寒取下水囊包袱栓好马，入石门埋头登起山梯，脚下步伐稳健如风，两个多时辰便到达山顶，放眼望去，尽是雄浑壮阔。

山顶四周云雾缭绕，犹如立身缥缈隔世仙界，周遭如虚如幻，前方殿宇若隐若现，近看，正前方是一扇参天巨门，约几十丈高，上覆绿珠，门板爬满着不知名的粗大藤蔓，内有药香伴随琴音隐约飘来，门上金色匾额上书“药王谷”三个苍绿大字。

这巨门在云雾中巍峨参天，无论谁，在它面前内心都有肃然生畏的敬重，也不知是如何在这天上云顶建起如此浩瀚天宫，精工巧夺，如仙如幻。

“咚咚咚！”

夏寒双手抱住大门环，两腿借力后蹬叩门，声音巨响回荡山间，惊起林中无数鸟禽。

半晌，见无人应答，这比常人还大几倍的门环着实让夏寒废了不少气力，叩了百来下已是气喘吁吁，精疲力竭，可心中有颗向学求问的心，还有自己要完成的愿望，在这些面前，这种身体劳累又算得了什么。

“咚咚咚……”

巨响声犹如山间古刹洪钟，悠远荡在山间靡靡不绝，前后敲砸应不下千响，夏寒身子上衣已被汗水浸透，滴滴答答滴落石阶，不久地上已成滩水迹。

这巨大铜铁门环砸了无数次，震得藤蔓不住抖动，落下来一堆绿叶，夏寒瘫坐在地，发现这些叶子仿佛似曾相识，当即在怀里掏出自己那片叶子对比，果然如出一辙，心想山下老伯应也来过这里，可当时他为何不告诉自己药王谷所在，心中疑惑不解，却也想不得太多，脱下湿漉漉的上衣赤膊继续叩门。

“咚咚咚……”

这时，门上粗大藤蔓突然延动起来，吓得夏寒落下门环弹后几步，气喘吁吁盯着门藤，却无动静，喃喃道：“是我眼花了么？”

可能是疲累不堪，出现幻觉，夏寒并不在意，又喝了几口水，卯足气力咬紧牙关继续敲砸。