第二日，许是昨夜的雷雨已经下到尽头，早早起来昨日的烟云已经消散，只留下天空中一层薄薄的雾气，雨地上湿漉漉的水气，被雨水吹垮的树枝稀稀落落地打的满地，证明着昨夜暴雨的激烈。

下了早朝之后明圣帝便进了御书房之中，御桌上的折子堆得如小山儿似的，大多都是越家和旁支上奏来为夏子琦求情，明圣帝随手拿起几本看了看，便了无趣味地丢到一旁，心中也略有不快。

“哼，这些个吃闲饭的老匹夫，有事没事也要跟着奏一本，真当朕每日闲心思多什么也要看么！”

夏晟卿替他上了一杯茶，宽声道：“皇上可别气了，约莫着是越大人心疼孙女，张罗着让幕僚们帮忙求求情罢了，左右他们不是皇上，当不得这天下的主，皇上若是不想理会他们，权当是收了一堆废纸，奴才替皇上放到一边便是。”

明圣帝端起香茶来呷了一口，甘甜略苦的滋味在舌尖滚动，半晌只道一句：“罢了罢了。”

书房的木门开了起来，小夏子双手拢在袖中，上前对明圣帝拜了一拜。

“皇上，皇长子在御书房外头候着呢，您可要见一见？”

“他来做什么？”明圣帝狐疑地转了转眼睛，刚放下的心思又提了起来，将香茶重重搁到桌上，沉声道，“叫进来吧。”

“是。”

小夏子传话过后，夏斌便进了御书房，他撩起前袍对明圣帝跪拜，恭敬地道一声：“儿臣给父皇请安，父皇万岁万岁。”

明圣帝不咸不淡的应了一声，手中随意拿过一本折子又看了起来。

“你有什么事要同朕说吗？”

夏斌整顿了一会儿表情，抬起宽肥的下巴拱手禀道：“儿臣此番是来给母妃和四妹妹求情的……”

他说完，明圣帝的脸色便变了一变，夏斌将一切看在眼中，却依旧朗朗说道：“父皇以母妃不善教养为由，贬了母妃的位分，儿臣身为人子，看着母妃茶不思饭不想心中牵挂四妹妹，也实为不忍。说到底七妹妹的亡故是四妹妹年轻气盛无法控制自己所导致，与母妃并无多大干系，有道是孩儿大了心思不由娘，四妹妹她做了什么母妃也未必是一应都知的……”

明圣帝手中依旧捧着折子，一边听着夏斌的话，却没有抬头看他一眼。

夏斌也不慌恼，仍旧自说自话着：“儿臣如今长大成才，便是母妃教养儿臣得力的缘故，父皇且看在母妃侍奉您多年的份上没有功劳有苦劳的份上，便不要牵怒于她了吧！”

明圣帝眉头皱了起来，将手中的折子往桌上一甩，哼了一声道：“是越妃她叫你来求情的？四公主她犯下弥天大罪朕不过是小惩大诫，越妃就徇私包庇，存心要与朕作对，试问四公主养成这副性子与越妃如何没有一丝一毫的原因？”

夏斌心中已然将明圣帝的心思都盘算好了，见明圣帝略有怒意，又顿了顿继续道：“父皇，四妹妹的确是犯下了弥天大罪！可她毕竟还年轻，尚且不知如何分别对错是非，再者她事后定是后悔莫及，父皇将她送入尼姑庵中已是对她最大的惩罚，可这个撤除公主名分终身不得回宫……恐怕是太过严厉了些……”

“太过严厉？”明圣帝冷哼了一声，“朕看你是要来做朕的主了！”

明圣帝花白的胡须气得一抖，抬手将桌案上的香茶捧起来喝了一口，又重重搁回桌上。

夏斌规规矩矩地跪着，心中盘算着改口的时机。

他这番来明圣帝面前为夏子琦和水嫣然游说，无非是为了应付水嫣然的小性子罢了，若不是看在水嫣然日后对自己还有些用处，他断然不会来明圣帝这里讨嫌。

他应下为两人说情是一回事，是否真心为她们二人游说又是另一回事。

夏斌从翊坤宫回皇长子府之后，便已经将一切理得顺顺溜溜，想出了一个一箭双雕的妙计，既能够堵住水嫣然的嘴，又不至于说错话得罪了明圣帝。

只听明圣帝骂咧了两句便开始指责夏斌：“你是朕的第一个皇子，应当作为众皇子的表率，治理这个天下朕已是十分烦忧不易，还要为后宫之中的琐事操劳，你倒好，不懂得明辨是非，反而帮着无之妇人来朕面前嚼口舌，朕从前就是这般教你为君为臣子之道的吗？”

他龙目瞪得圆滚，看着夏斌宽肥的身躯摇了摇头，心头觉着这个儿子实在是不知事理。

就是这个时候，夏斌弯了弯嘴唇，开始了他假惺惺的戏码。

“父皇您误会儿臣了，儿臣身为皇长子，自然是与父皇您一条心的，父皇的决断向来都是明辨是非最是妥当，儿臣又怎会质疑或是生出不满呢，左不过是母妃她年事已高，儿臣不忍心见她日日心思烦忧，想着尽一尽孝道，便为了宽慰母妃来父皇这里求情。”