“公公……这是草民的东西……”为首地痞陪笑了几声，抓着布包的另外一头不肯撒手，那可是值一千两银子的碧玺玉！

小桓子用拂尘的木把啪地一声打掉为首地痞的手，翻起一个白眼道：“咱家可没见过你这样不要脸的。”

为首地痞是敢怒不敢言，心里头直骂着小桓子死阉人，脸上却依旧得挂着陪笑的笑。

“公主，您瞧。”小桓子看着那松散开的布包之中露出的上等碧玺玉，也是微微讶异，这东西虽说在宫里头并不很稀缺，却也算是十分拿的出手的珍宝了，出现在南郊平民窟这样的破落地，确实是有些稀罕。

夏子衿接过布包，两个指头捏起了那块通透澄绿的碧玺玉，微微侧目思虑起来，这东西不像是普通人家所有，恐怕方舟母子前世无端丧命，也是这碧玺玉惹来的无妄之灾。

“碧玺，价万两黄金。”夏子衿轻笑了一声，将那碧玺又放回了布包之中，前倾下身子，将布包递给了尚在讶异之中的方舟手上。

“既然是这样值钱的东西，就好生藏好了，别再叫那些双眼发热的家伙给夺了去。”说罢，夏子衿凌厉地瞥了一眼跪在地上的地痞三人。

三人皆是大气也不敢出，更是没有想到那块玉竟然值黄金万两，他们本以为不过是一千两之多，早知道方才便不和这对难缠的女子多做纠缠，拿了碧玺玉便走，这时他们不知多么乐呵！

方舟抬着头看向面前这样和善的公主，心中有一块地方柔软了起来，他捧着夏子衿放在他手心的东西，只觉得炽热无比，低下头去深深一拜道：“草民谢公主！”

“胡大人，宣一个大夫来看看这位老人家。”夏子衿看向还在昏迷之中的方母道，方母虽然已经面色蜡黄，一身的村妇模样，却依旧遮盖不住她眉眼之间的一股书香气，再加上那枚价值不菲的碧玺玉，恐怕这母子二人的身份，也并不是表面上看起来这样落魄。

“是公主。”胡大人躬身便转头吩咐下人去办了。

南郊地方狭小，村医很快便提着药箱大步赶来，从未见过这样大阵仗的村医也是有些胆怯，对夏子衿毕恭毕敬地行了一个礼。

“草民拜见明珠公主！”身为平民的他，哪里见过这样大的贵人，此刻只觉得惶恐不已。

“行了，去给那位老人家瞧瞧吧。”夏子衿摆了摆手缓声道。

方舟将方母扶到了木床上由村官诊治，自己却是捏着双手扑通一声跪拜到了夏子衿面前，眼中的动容之色几欲满出。

“草民谢公主救命之恩！更谢公主善心为家母宣大夫看诊！公主大恩无以为报，草民愿为公主做牛做马！”他一番拳拳之词全然出自内心，身为为科举奔波赶考的学子，他看过太多的人间冷暖，没有银子，处处遭人白眼，即便他才华再好，也时常碰壁。

这一回若不是碰巧遇见明珠公主，恐怕自己早就死在了地痞的掌下，连性命都没有了，又怎么去等待几日之后的殿试结果。

“方公子言重了，本公主救你母子不过是出于本心，并不要你为本公主做牛做马。”夏子衿轻声笑了笑道，“你的孝心十分难能可贵，听胡大人说你是这一次殿试的秀才之一，既如此，若得了一个好名次，定要好好报答你的母亲才是真理。”

夏子衿看着被地痞翻箱倒柜后丢弃在地上的一些绣样，心中也有些感慨，一个女子孤苦无依地靠着卖绣品供儿子读书，这么多年来也是不容的，到底是没有嫁一个好丈夫，想起了前世自己的遭遇，她不免心生一些同情。

“小葵，拿五百两银子给方公子。”夏子衿缓缓道了一声，心中虽不明白这落魄的方舟母子究竟从前是什么身份，但是既然决定要拉拢这位状元郎，自然是要好生对待的。

小葵应声，从袖袋之中掏出织锦荷包，从里头抽了五张一百两的银票便塞进另一个空锦囊中，递到方舟面前。

“公主，这银子草民不能收。”方舟俯身对夏子衿一拜，眼中却有坚毅之色，“所谓无功不受禄，草民已经受公主救命大恩，又怎么能平白拿公主的银子，请公主收回吧。”

夏子衿轻轻笑了一声，这状元郎还挺有气节的，所谓不受嗟来之食，便是如此吧？这样有骨气的人时候也定会是一个清官，可惜前世气得太冤枉了。

“本公主可没有说白给你的。”夏子衿勾着嘴角摇了摇头，轻声道，“这五百两银子，全当是本公主买了老人家的绣品，地上这些成样本公主都要了，银子是给老人家的报酬。”